Los templos de la antigua Pune: una historia tallada en piedra del legado marata

Pune, en el estado indio de Maharashtra, suele identificarse hoy con los sectores de tecnologia y educacion de la India moderna, pero sus barrios antiguos siguen llevando un legado arquitectonico y politico que se extiende del siglo XVII al XIX. Un nuevo dossier compuesto por Atlas Obscura examina el peso simbolico que llevan los templos escondidos en esas calles antiguas.

La entrada de Pune en la historia se acelero a finales del siglo XVII, cuando la ciudad se convirtio en la segunda capital de la Confederacion Marata. Los primeros ministros de la Confederacion Marata, conocidos como Peshwa, usaron la ciudad como sede oficial del gobierno entre 1714 y 1818. El urbanismo de ese periodo sobrevive en forma de unidades de barrio llamadas peths.

La mayoria de los templos de la ciudad pertenecen a las corrientes principales de la tradicion hindu, pero el lenguaje arquitectonico de los edificios lleva los estilos distintivos Hemadpanthi (piedra seca, sin mortero) y Maratha-Peshwa hibrido del periodo. El reportaje de Atlas Obscura senala que el templo Kasba Ganpati, en el barrio de Kasba Peth, es uno de los principales ejemplos donde esos estilos pueden leerse uno junto al otro.

Kasba Ganpati fue encargado en el siglo XVII por Jijabai, madre del fundador marata Shivaji, y se sigue considerando la gramadevta (deidad guardiana local) de Pune. El primer carro de plata de las celebraciones del festival Ganesh comienza su recorrido desde este templo. En el interior, un sabhamandapa (sala de asamblea) sencillo pero significativo define el trazado.

Otro edificio importante destacado en el dossier es el templo Trishund Ganpati. La construccion se completo en 1754 y se presenta como un ejemplo ambicioso de la arquitectura de templos ceremoniales marata, con fina talla en piedra, tres elefantes y representaciones elaboradas de deidades. Segun Atlas Obscura, el nivel subterraneo del templo se diseno, segun la tradicion del periodo, para albergar un samadhi, la tumba del sacerdote fundador.

La distribucion de los templos en la ciudad refleja la organizacion social del periodo Peshwa. Cada peth tenia su propio templo guardian, fuente de agua y plaza de mercado; esa organizacion dio forma al plan de barrio del periodo inicial de la ciudad. El dominio britanico y el crecimiento urbano en el siglo XIX alteraron esa estructura, pero la huella arquitectonica basica aun puede leerse.

En la conservacion arquitectonica, la rama en Pune del INTACH (Indian National Trust for Art and Cultural Heritage) lleva adelante un programa de restauracion de los templos de los antiguos peths. Los objetivos del programa incluyen la formacion en tecnicas tradicionales y la preservacion del tejido callejero circundante. El informe 2024 del INTACH establecio que solo el 47 por ciento de la escala historica de calles alrededor de los templos centrales de Pune permanece sin alterar.

Los templos de Pune llevan tambien huellas de las guerras anglo-marata del siglo XIX. La Primera Guerra Anglo-Marata se desarrollo entre 1775 y 1782, y la tercera y ultima entre 1817 y 1818; al final de la tercera guerra, el regimen Peshwa termino y la Compania Britanica de las Indias Orientales asumio la administracion de la ciudad, redibujando el mapa politico de Pune.

En lo digital, el Departamento de Historia de la Universidad de Pune y el centro Shivaji Marathvada para estudios historicos han lanzado un proyecto de modelos digitales tridimensionales de los templos de barrio. Los modelos serviran tanto como recursos academicos como material para el turismo. El proyecto apunta a una primera oleada de publicacion en otono de 2026.

El dossier de Atlas Obscura subraya que los templos de Pune no son solo estructuras religiosas, sino fuentes vivas de la memoria politica, social y arquitectonica del periodo marata. Bajo las presiones de la rapida urbanizacion de la India moderna, la preservacion de este patrimonio sigue siendo un punto importante en la agenda tanto del gobierno local como de los organismos internacionales del patrimonio. Este texto se apoya en fuentes historicas y arquitectonicas.