Nippon Steel investira jusqu'à 2,5 milliards de dollars dans le complexe Pennsylvania de U.S. Steel
Le sidérurgiste japonais Nippon Steel a annoncé un plan d'investissement allant jusqu'à 2,5 milliards de dollars dans l'usine d'Edgar Thomson, en Pennsylvanie, dans le cadre des investissements complémentaires à l'acquisition de U.S. Steel finalisée l'année dernière. Le programme vise à se positionner sur la demande d'acier issue des infrastructures américaines et de la pression à la relocalisation. La Maison Blanche a salué un renforcement de la production sidérurgique nationale.
Selon Nikkei Asia, l'investissement comprendra un nouveau four électrique à arc et un laminoir à chaud à l'usine d'Edgar Thomson ; un déploiement en trois phases est prévu jusqu'en 2030. Le porte-parole Tsuyoshi Hirayama a indiqué que le projet portera la production d'acier brut à près de 4 millions de tonnes par an et créera 750 emplois permanents dans la région. Le syndicat United Steelworkers, USW, a publié un premier communiqué confirmant les garanties d'emploi et de salaires inscrites dans l'accord.
Selon le département américain du Commerce, le complexe principal en Pennsylvanie passera à des lignes de produits spéciaux destinés à l'automobile et aux infrastructures énergétiques ; la porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que la démarche "soutient la reconstruction de la production sidérurgique nationale". Nippon Steel avait précédemment annoncé un objectif d'investissement de 1,3 milliard de dollars dans le cadre des engagements pris à l'approbation du rachat ; le nouveau programme l'élargit. Le titre a clôturé en hausse de 1,4 % à Tokyo ; les analystes rappellent que leurs commentaires ne constituent pas un conseil en investissement.
La décision s'inscrit dans une tendance plus large où la politique américaine de relocalisation oriente les producteurs basés en Asie vers des lignes de production sur la côte atlantique. Le ministère japonais de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie, METI, a estimé qu'il s'agit d'une "démonstration concrète" de l'alliance industrielle Japon-États-Unis. L'Association chinoise du fer et de l'acier n'a pas encore réagi ; les observateurs estiment que la pression sur les exportations chinoises d'acier pourrait revenir à l'agenda.
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