Muere a los 96 años Tony Parkes, restaurador del bosque húmedo Big Scrub
El biólogo australiano Tony Parkes, considerado pionero de la restauración de bosques húmedos, ha muerto a los 96 años. Big Scrub Landcare, la fundación que creó para reconectar el 1 % superviviente del antiguamente extenso bosque Big Scrub, de 75.000 hectáreas en la costa norte de Nueva Gales del Sur, lleva activa más de tres décadas. El gobierno estatal ha decretado un día nacional de homenaje.
El biólogo australiano Tony Parkes, considerado pionero de la restauración de bosques húmedos, murió el viernes en su casa de Lismore, en la costa norte de Nueva Gales del Sur, a los 96 años, según informó su familia. Según ABC News Australia, Big Scrub Landcare —la organización que Parkes fundó en 1992— ha plantado desde entonces más de 250.000 árboles nativos para reconectar el corredor de lo que queda del bosque húmedo Big Scrub, antaño de 75.000 hectáreas.
Parkes nació en Sídney en 1929 y, tras estudiar ecología en la Universidad de Cambridge, regresó a Australia para ocupar una cátedra de ciencias vegetales en la Universidad Macquarie. Elaboró bancos centrales de semillas para CSIRO y el Departamento de Medio Ambiente del estado; su método fue citado en un informe de la UNESCO de 2018 como punto de partida sobre el terreno para los modelos de «rewilding a pequeña escala».
El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, ha declarado el 21 de junio «Día de Big Scrub» tras el funeral. La ministra de Medio Ambiente de Australia, Tanya Plibersek, dijo a la ABC: «Tony Parkes mostró a las generaciones futuras que un pequeño remanente de bosque húmedo, si se salva, puede convertirse en un laboratorio para el sector.» La familia ha pedido donaciones a Big Scrub Landcare y a la Australian Rainforest Foundation.
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