Mass General Brigham afirma salvar más vidas. Algunos médicos no están tan seguros.
Mass General Brigham (MGB), un sistema hospitalario académico con sede en Boston, ha afirmado que las tasas de mortalidad en sus hospitales cayeron un 16 % en 2025 frente a años anteriores. El sistema ha destacado la cifra en campañas de captación de fondos y comunicaciones corporativas. Una investigación de STAT News revela que algunos médicos del propio sistema cuestionan la metodología subyacente.
MGB, que agrupa los principales hospitales de enseñanza de la Harvard Medical School y declara ingresos anuales superiores a 22.000 millones de dólares, es uno de los mayores sistemas hospitalario-académicos de Estados Unidos. La mejora de mortalidad reivindicada se basa en lo que se conoce como 'ratio mortalidad observada/esperada' (O/E).
El Dr. David Bates, director de Datos y Análisis de MGB, declaró a STAT que 'nuestro modelo está calibrado frente a una mortalidad esperada ajustada por la edad, gravedad de enfermedad y comorbilidades de nuestros pacientes, y la mejora es estadísticamente significativa.' Bates subrayó la transparencia metodológica en las publicaciones académicas.
Cinco médicos, sin embargo, incluida la intensivista del MGB Dra. Susan Choi-Kain y el ex director de Política Sanitaria Dr. Niteesh Choudhry, contaron a STAT las limitaciones del marco O/E. Choi-Kain dijo: 'El modelo no captura la mortalidad a 30 días tras el alta, lo que vuelve invisible una parte importante de los resultados reales de los pacientes.'
Según Choudhry, 'si el modelado de la mortalidad esperada no se hace con cuidado, un sistema puede mejorar sus cifras orientando a sus pacientes más graves hacia otras instituciones.' Choudhry señaló que había habido cambios en las políticas de traslados de MGB, pero que estos no se habían divulgado claramente de forma pública.
Sobre la metodología estadística, el profesor de la Harvard T H Chan School of Public Health Dr. Atul Gawande también se pronunció. Gawande declaró: 'La transparencia metodológica es esencial en la notificación de mortalidad hospitalaria; las cifras utilizadas en campañas de captación de fondos deberían presentarse según los mismos estándares que las publicaciones académicas.'
La tasa de mortalidad estandarizada de Medicare a 30 días, utilizada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) en el Hospital Quality Report federal, sitúa a MGB cerca de la mediana nacional en datos de 2024. Esto apunta a un rendimiento más modesto frente a los datos internos de MGB.
El presidente y director ejecutivo de MGB, Dra. Anne Klibanski, respondió por escrito a STAT que 'nuestras métricas internas son coherentes con las metodologías consideradas estándar en la literatura académica.' Klibanski subrayó que la declaración de mortalidad del sistema era 'un indicador directo de la mejora de la calidad de la atención clínica.'
El debate forma parte de una conversación más amplia entre los sistemas de salud estadounidenses sobre cómo deben utilizarse los datos de resultados clínicos en las campañas de captación de fondos hospitalarias. El comité de ética de la Asociación Americana de Hospitales (AHA) recomendó en 2023 que 'los datos de resultados no se utilicen en la comunicación de captación de fondos sin cita académica.'
El Dr. Choudhry y otros críticos piden que MGB publique la metodología de forma abierta para todos los hospitales del sistema y encargue una auditoría externa. MGB ha anunciado que publicará una nota metodológica en los próximos seis meses. Este artículo es información general; las decisiones individuales de atención sanitaria y la elección de hospital deben discutirse con un profesional sanitario cualificado.