Los casos de cáncer de piel más graves alcanzan un máximo histórico en el Reino Unido

Cancer Research UK y la UK Health Security Agency (UKHSA) publicaron conjuntamente el miércoles sus estadísticas anuales de cáncer, mostrando que los casos más graves de cáncer de piel — encabezados por el melanoma — alcanzaron un récord histórico en 2025. Los nuevos casos superaron los 23.000, un 43 % por encima de la media de la década anterior.

El conjunto detallado de datos destaca que los casos de melanoma crecen más rápido en los grupos de 16-24 años y de mayores de 65. Los casos anuales en el grupo 16-24 rondan los 1.200, con un aumento del 22 % en cinco años. Entre los mayores de 65, los casos llegan a 11.500, con la exposición solar acumulada de por vida como motor compartido. En el grupo más joven, los investigadores señalan el uso de camas de bronceado y la exposición solar vacacional como principales aceleradores.

Un metaanálisis del Lancet de 2018 sobre el melanoma encontró que las mujeres que usaron camas de bronceado antes de los 35 años tenían un riesgo de melanoma un 75 % superior. Ese estudio sustentó la actual prohibición británica de uso de camas de bronceado para menores de 18 años. Los nuevos datos del informe de Cancer Research UK sugieren que esa prohibición no ha reducido lo suficiente el uso de camas de bronceado entre los jóvenes; los usuarios adultos han aumentado un 18 % en los últimos cinco años.

El presidente de la British Association of Dermatologists (BAD), el profesor Mahbub Chowdhury, declaró a BBC News: "23.000 casos anuales constituyen una crisis sanitaria muy grave. El NHS gasta 380 millones de libras al año en tratar el melanoma — tres veces lo que invertimos en prevención. Ese equilibrio es insostenible." Chowdhury indicó que los costes de tratamiento del melanoma crecen un 12 % al año, mientras que el presupuesto de prevención ha permanecido estable en los últimos tres años.

Respuesta gubernamental. Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social (DHSC) calificó las cifras de "preocupantes" y anunció una campaña nacional de concienciación sobre el cáncer de piel para el otoño. El presupuesto de la campaña se fijó en 12 millones de libras. Un piloto de un programa integral de cribado del melanoma se lanzará en Liverpool y Manchester en enero de 2027.

Para la comparación internacional, la campaña australiana "Slip-Slop-Slap" lleva en marcha desde 1981; tras ella, los casos de melanoma en jóvenes en Australia han caído un 30 %. Nueva Zelanda y Sudáfrica desarrollan campañas similares. En Estados Unidos, los programas de prevención de la Skin Cancer Foundation se aplican a nivel estatal en lugar de federal; California y Florida son los estados con mejor desempeño. El Ministerio de Salud de Turquía lanzó un programa de cribado del cáncer de piel en 2018 y ha incrementado la identificación anual de casos en un 23 % en los últimos cinco años.

Perspectiva dermatológica. La secretaria general de la UK Oncology Dermatologists Association, la Dra. Sarah Walsh, declaró en la rueda de prensa: "Una gran parte de los pacientes no puede autoexaminarse; eso reduce la tasa de detección temprana." Walsh subrayó que el 22 % de los nuevos casos solo se diagnostican en estadio 3 o 4, lo que reduce drásticamente las probabilidades de supervivencia. Los médicos de cabecera (GP) necesitan formación formal en cribado cutáneo; actualmente la formación dermatológica de los GP es insuficiente.

Guía de prevención. La nota de prensa de Cancer Research UK enumera los siguientes consejos: (1) evitar la exposición solar directa entre las 11:00 y las 15:00; (2) usar protección SPF30+ y reaplicarla cada dos horas; (3) llevar gafas con protección UV; (4) prohibir el uso de camas de bronceado a menores de 5 años; (5) autoexámenes anuales de la piel para todos los mayores de 30 años. Estos mensajes formarán el núcleo de la campaña de otoño.

Estadísticas en Turquía. Según el informe anual de 2024 del Ministerio de Salud, Turquía registra unos 3.800 casos anuales de melanoma; esa cifra ha subido un 35 % desde 2014. La tasa anual en las regiones del Mediterráneo y el Egeo es similar a la tasa ajustada por edad del Reino Unido. La Asociación Turca de Dermatología propuso regular la publicidad de las camas de bronceado en los últimos tres años; la respuesta del Ministerio de Salud llegó en 2025, con la aplicación de restricciones publicitarias equivalentes a las de los productos del tabaco.

Por qué importa. El cáncer de piel es, en términos epidemiológicos, una enfermedad prevenible. Con 23.000 casos anuales — la curva nacional en términos globales — la política de salud pública recibe una señal de alarma. Los nuevos datos exigen una intervención urgente tanto en el comportamiento individual (prácticas de prevención) como en la regulación social (industria de las camas de bronceado, campañas). El NHS, los tiempos de espera en dermatología y el reequilibrio del presupuesto de prevención estarán en la agenda de la próxima ronda presupuestaria.

Para cualquier decisión de salud relativa a dermatología, consulte a un profesional sanitario cualificado; este artículo no sustituye al consejo médico.