Las doulas de la muerte y lo que revelan sobre cómo morimos

Las doulas de la muerte son acompañantes formadas, sin función médica, que apoyan a las personas en la última etapa de la vida. Suelen permanecer junto al paciente, responder a las preguntas de los familiares y ayudar en asuntos prácticos como las voluntades anticipadas o la planificación del funeral. La red Soul Midwives, con sede en el Reino Unido, afirma que el número de doulas formadas se ha duplicado aproximadamente en los últimos cinco años.

Las profesionales sostienen que el entorno técnico de los hospitales modernos ha cambiado la forma en que muchas familias viven la muerte. Las doulas insisten en que no compiten con los cuidados paliativos, sino que complementan a los equipos; algunas trabajan como voluntarias y otras cobran por sus servicios. En Estados Unidos, la National End-of-Life Doula Alliance informa que sus afiliaciones se han triplicado desde 2018.

La investigación sobre los resultados sigue siendo limitada, pero los especialistas en cuidados paliativos señalan que el apoyo psicosocial continuo que ofrecen las doulas puede facilitar el duelo de los allegados. El sector de los hospicios en Reino Unido empieza a explorar acuerdos formales. La profesión no está regulada y los expertos piden estándares de formación y un marco ético común.