Les « doulas de la mort » et ce qu'elles disent de notre rapport à la fin de vie

Les doulas de la mort sont des accompagnatrices formées, sans rôle médical, qui suivent les personnes durant la dernière étape de la vie. Elles passent souvent du temps au chevet des patients, répondent aux questions des familles et aident sur des questions pratiques telles que les directives anticipées ou l'organisation des obsèques. Le réseau Soul Midwives au Royaume-Uni indique que le nombre de doulas formées a environ doublé en cinq ans.

Les praticiennes estiment que l'environnement très technique des hôpitaux modernes a transformé la manière dont de nombreuses familles vivent la mort. Les doulas affirment ne pas concurrencer les soins palliatifs mais compléter les équipes; certaines sont bénévoles, d'autres facturent leurs services. Aux États-Unis, la National End-of-Life Doula Alliance indique que ses adhésions ont triplé depuis 2018.

Les recherches sur les résultats restent limitées, mais les spécialistes des soins palliatifs estiment que le soutien psychosocial continu apporté par les doulas peut faciliter le deuil des proches. Le secteur des hospices en Royaume-Uni commence à explorer des partenariats formels. La profession n'est pas encore réglementée et les experts plaident pour des normes de formation et un cadre éthique commun.