'Sabiamos que alguien moriria': jovenes pacientes dicen que fueron ignorados antes de fallos mortales en un trust del NHS
Pacientes atendidos en un trust de salud mental del NHS en el noreste de Inglaterra dicen que sus preocupaciones y advertencias no se tuvieron en cuenta. En declaraciones a la BBC, relatan como no pudieron hacerse oir antes de que fallos del sistema de atencion llevaran a desenlaces graves y mortales.
Una de las declaraciones recogidas resume la impotencia que describen los pacientes: 'Sabiamos que alguien moriria.' Esas palabras reflejan la percepcion de los pacientes de que, pese a los riesgos que observaron, no se realizo la intervencion adecuada; las afirmaciones se transmiten atribuidas a las personas implicadas.
El NHS (Servicio Nacional de Salud) constituye la columna vertebral de la atencion sanitaria en el Reino Unido, y los servicios de salud mental son una parte importante de ese sistema. Estos servicios se prestan a traves de organismos regionales conocidos como trusts.
En la atencion de salud mental, tomarse en serio las preocupaciones que plantean pacientes y familias se considera uno de los elementos fundamentales de una prestacion de servicios segura. Las observaciones de los propios pacientes sobre su estado figuran entre la informacion valiosa para orientar los planes de atencion.
En casos similares, las causas de los fallos de un sistema de atencion suelen abordarse mediante revisiones e investigaciones independientes. Esos procesos buscan documentar que salio mal y elaborar recomendaciones para evitar situaciones parecidas en el futuro.
La postura de un organismo sanitario ante tales criticas tiene que ver con como se registran, evaluan y responden las quejas. Los mecanismos de rendicion de cuentas desempenan un papel decisivo en la recuperacion de la confianza de los pacientes.
La demanda de servicios de salud mental ha aumentado en muchos paises en los ultimos anos, mientras que la suficiencia de recursos y personal para atenderla es un tema ampliamente debatido. La carga de trabajo del personal y los tiempos de espera figuran entre los factores que afectan a la calidad del servicio.
Los grupos que defienden a pacientes y familias subrayan la importancia de que los mecanismos de queja sean accesibles y eficaces. Segun esos grupos, tomarse en serio las advertencias tempranas es critico tanto para la seguridad individual del paciente como para la mejora del sistema.
El tema es de naturaleza sensible; las perdidas de vidas y lo vivido por las familias afectadas requieren un lenguaje cuidadoso y respetuoso. El reportaje de la BBC hace visibles estas experiencias dando espacio a los relatos de los propios pacientes.
Al final, las experiencias que describen los pacientes vuelven a poner en la agenda los debates sobre la escucha, la rendicion de cuentas y la mejora sistemica en la atencion de salud mental. (Esto es una noticia de salud; no es asesoramiento medico. Para apoyo en salud mental, dirijase a los organismos y profesionales sanitarios competentes.)