Del «medicine show» a Hollywood: el Museo Red Skelton de Vincennes

Freddie the Freeloader, el palurdo Clem Kadiddlehopper, el torpe sheriff Deadeye o el estafador San Fernando Red son solo algunos de los personajes creados por Richard Bernard «Red» Skelton. Nacido en Vincennes, Indiana, en 1913, Skelton se marchó de casa a los 15 años para unirse a un «medicine show» ambulante, donde aprendió el oficio del payaso que le abriría las puertas del espectáculo estadounidense.

Su carrera transitó del burlesque y el vodevil a la radio, después al cine y por fin a la televisión. «The Red Skelton Show» se emitió durante dos décadas en CBS y NBC, entre 1951 y 1971, y lo convirtió en uno de los cómicos más queridos del país. Fuera del plató, sus óleos de payasos se transformaron en piezas de coleccionista que alcanzaron cifras de seis dígitos.

El Red Skelton Museum of American Comedy, en el campus de la Vincennes University de su ciudad natal, documenta toda esta trayectoria. Exhibe vestuarios de escena, guiones manuscritos, premios televisivos y una nutrida selección de sus propias pinturas. Destacado por Atlas Obscura el 7 de mayo de 2026, el museo se ha convertido en parada obligada para quienes quieran seguir la evolución de la comedia estadounidense del siglo XX, del circuito itinerante al prime time de las grandes cadenas.