El pase mágico de Foden coloca al Manchester City a dos puntos del Arsenal
En el centro de la victoria 3-0 del Manchester City sobre el Crystal Palace en el Etihad hubo un único momento: un pase de Phil Foden en la primera mitad que BBC Sport calificó como candidato a la asistencia de la temporada.
Foden recogió el balón en su propio campo y lo condujo hasta el centro del terreno. Con la defensa del Palace abierta a ambos costados, el centrocampista inglés lo llevó con el exterior del pie y soltó un taconazo hacia el borde del área. El balón se coló por el corredor estrecho entre el delantero del City y el central rival.
El Etihad se puso de pie con el gol que vino a continuación. En rueda de prensa, Pep Guardiola declaró a la BBC que estaba "sumamente feliz" con Foden, autor de dos asistencias en la noche. "Si le das la posición adecuada, ya sabes lo que es capaz de hacer", afirmó el técnico catalán.
La victoria coloca al Manchester City a dos puntos del Arsenal en la lucha por el título de la Premier League. Con una jornada restante, la diferencia comprime el desenlace del campeonato en un solo fin de semana.
Guardiola dio descanso a varios atacantes titulares. En declaraciones a ESPN, el técnico reconoció que la fatiga era real, al tiempo que lanzó un mensaje al líder. "Si Arsenal falla, estamos ahí", dijo — una advertencia dirigida tanto a los rivales como a su propia afición.
El Palace tuvo dificultades para generar ocasiones tras el descanso. Los visitantes alternaron fases de posesión, pero la presión del centro del campo del City cortó una y otra vez las líneas de pase hacia el último tercio.
Foden parece haber recuperado el rol creativo central que definió sus primeras temporadas. Tras una recuperación de lesión, vuelve a ocupar la pieza principal del 4-2-3-1 de Guardiola, con números ofensivos que se han disparado en los últimos tres partidos.
En el Arsenal, la presión sube. El líder afronta la última semana con el City pegado a la espalda. Tras una temporada en la que el equipo femenino de Renee Slegers se ha quedado corto en la WSL y la Champions, la defensa del título masculino se discutirá hasta el último minuto.
Foden dejó el campo entre aplausos, saludando con una sonrisa a las cámaras de la BBC. Lo que haga el próximo fin de semana puede marcar la dirección de toda una campaña.
La aritmética de la última jornada es ahora sencilla: el Arsenal levanta el trofeo si gana, y el título se inclina hacia el City solo si el Arsenal pierde puntos y los actuales campeones ganan su partido. La afición del Etihad se marcha con una de las asistencias más memorables de la temporada en la cabeza, y lleva consigo esa aritmética hasta el último fin de semana.