Russell supera a su compañero de Mercedes Antonelli por 0,024 segundos y se lleva la pole sprint del GP de Canadá
George Russell se llevó la pole de la carrera sprint del Gran Premio de Canadá en el Circuit Gilles Villeneuve, en la Île Notre-Dame de Montreal. Mercedes copó la primera fila, con la vuelta de Russell en 1:11.428 superando a su compañero Kimi Antonelli por 0,024 segundos. Lando Norris saldrá tercero.
La primera tanda, SQ1, comenzó con uno de los incidentes más inusuales del año. Alex Albon chocó con una marmota (la especie nativa de Canadá, frecuente al borde de la pista en Montreal) durante la última sesión de prácticas y su coche no pudo repararse a tiempo para la qualy sprint. Williams informó de daños en caja de cambios y suspensión; Albon saldrá desde el pit lane. En SQ2, Carlos Sainz y Pierre Gasly fueron eliminados.
La SQ3, segmento final, vio las mejores vueltas de Mercedes del fin de semana. La primera vuelta rápida de Russell, en 1:11.461, ya le había puesto en la pole provisional; mejoró a 1:11.428 en su segundo intento, recortando otros 33 milisegundos. Antonelli encontró una décima en el último sector de su segundo intento pero no pudo cerrar la diferencia.
A las cámaras de FOM, Russell dijo: 'El ritmo ha estado ahí toda la temporada, pero al fin pude convertirlo en pole. Batir a Kimi sienta especialmente bien; él es el novato, pero estamos aprendiendo al competir con él tanto como él lo hace con nosotros.'
El italiano de 19 años Antonelli ha atraído una atención desproporcionada desde que reemplazó a Lewis Hamilton en Mercedes al inicio de la temporada. Estuvo a milisegundos de la pole en Baréin. Tras la sesión declaró: 'Tengo un enorme respeto por George. Pero mirando hacia dónde va la temporada, mi primera pole en el equipo se acerca.'
En McLaren, Lando Norris reconoció que el ritmo del equipo hoy quedó por detrás del de Mercedes. 'Mercedes estuvo claramente delante hoy. Repasaremos los tiempos con Oscar [Piastri] y puede que tengamos que jugar más agresivos en el gran premio del domingo,' dijo.
Max Verstappen tuvo que conformarse con el cuarto. El piloto de Red Bull había dicho antes en FP3 que 'algo no encaja este fin de semana, casi contrario a las leyes de la física'. Problemas con el balance del alerón delantero lo mantuvieron lejos de la lucha por la pole. En un día en el que Antonelli se acercaba a su primera pole, Verstappen dijo: 'Tengo mucha curiosidad por ver cómo usa Antonelli ese ritmo.'
La sesión fue decepcionante para Ferrari. Charles Leclerc terminó quinto y Lewis Hamilton octavo. Hamilton, en su primera temporada tras dejar Mercedes por Ferrari, firmó uno de sus peores resultados de qualy del año. Tras la sesión dijo: 'Tengo que admitir que califiqué mal porque no encontré el ritmo en las prácticas.'
También hubo nombres inesperados. El joven piloto de Sauber Gabriel Bortoleto le dio al equipo su primera aparición en SQ3 y saldrá noveno. Fernando Alonso (Aston Martin) es décimo, mientras que Lance Stroll fue eliminado en SQ1 y saldrá 17º.
La carrera sprint comienza esta tarde a las 16:30 hora local de Montreal (19:30 en Turquía), y la principal el domingo a las 14:00 hora local. El pronóstico apunta a pista seca para el sprint y un 40 % de posibilidad de lluvia ligera el domingo. La capacidad de Mercedes para prolongar este ritmo en la qualy principal del sábado será un indicador clave de la capacidad del equipo para traducir el ritmo de qualy en ritmo de carrera en 2026.