El Manchester City, cerca de nombrar a Maresca como entrenador: qué significa la era post-Guardiola

El Manchester City confirmó el lunes que está cerca de nombrar al exsegundo entrenador Enzo Maresca como entrenador principal. Según BBC Sport, el club y Maresca han acordado los términos personales de un contrato de tres años; el anuncio oficial se espera en los próximos días. Esta es la decisión que pone fin a la era Guardiola en Manchester — un mandato de 13 trofeos desde el verano de 2016.

El italiano Maresca es un nombre familiar para los aficionados del City. Pasó la temporada 2022-23 en el Etihad como ayudante de Guardiola, la temporada en que el City ganó el triplete (Premier League, FA Cup y Liga de Campeones). Maresca asumió luego el Leicester City, ganó la Championship y pasó al Chelsea en 2024.

El paso de Maresca por el Chelsea fue mixto. En 2024-25 logró la quinta plaza en la liga, el título de la UEFA Conference League y la final del Mundial de Clubes; pero le costó gestionar la exigente afición de Stamford Bridge y la exclusión a final de temporada de Cole Palmer. En mayo, el club y Maresca se separaron por lo que se describió como «diferencias filosóficas».

Guardiola había prorrogado su contrato con el City hasta 2027, pero en marzo comunicó a la dirección que «era hora de renovar». En su década en el club, el catalán ganó seis ligas Premier, cuatro FA Cups, cuatro Copas de la Liga, dos Ligas de Campeones y un Mundial de Clubes. Tras su último partido en la final de Liga de Campeones declaró: «Siento que ahora necesito otro lugar».

La filosofía de juego de Maresca es cercana a la de Guardiola. Juego posicional, estructura basada en la posesión y esquema de «lateral invertido», en el que un defensor se sitúa en el centro del campo, se aplicaron tanto en el Leicester como en el Chelsea. Eso puede hacerse compatible con la plantilla actual del City.

Pero hay diferencias. Frente a Guardiola, Maresca prefiere una posesión más lenta y paciente; los aficionados del Chelsea la encontraron a veces «aburrida». La plantilla del City —con Erling Haaland, Phil Foden, Rodri y Bernardo Silva— se ha construido para una presión ofensiva de alto ritmo.

La leyenda del club Yaya Touré dijo a la BBC: «Maresca fue ayudante de Guardiola, así que los jugadores saben cómo trabaja; eso suaviza la transición. Pero todo entrenador quiere una identidad nueva; el éxito dependerá de encontrar un equilibrio sin borrar su propia huella».

El proceso dirigido por el presidente del Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, y su socio en City Football Group, Ferran Soriano, evaluó otros tres candidatos además de Maresca: Eddie Howe, entrenador del Newcastle United, Rúben Amorim, entrenador del Sporting de Lisboa, y Hansi Flick, exentrenador del Bayern Múnich. La elección de Maresca sugiere que la continuidad filosófica interna se valoró en la negociación.

El arranque de Maresca también dará forma a los planes de fichajes del City. El club sigue negociando una renovación de contrato con Erling Haaland; en el centro del campo se ha informado de interés en el Federico Valverde del Real Madrid. También hay interés en el Piero Hincapié del Bayer Leverkusen para el lateral izquierdo; pero ESPN informa de que ese fichaje está en competencia con el Real Madrid.

El primer partido de la temporada para el City es el 16 de agosto contra el Crystal Palace en la jornada inaugural de la Premier League. Las aproximadamente seis semanas entre el arranque de Maresca y esa fecha serán críticas para reorganizar la plantilla y celebrar un campamento de pretemporada. Las primeras seis semanas de la temporada darán la primera evaluación real de la nueva era.