Neuer, de 40 años, regresa del retiro para la lista de Alemania en el Mundial
El guardameta de Alemania Manuel Neuer ha sido convocado de nuevo a la selección a los 40 años, casi dos años después de anunciar su retirada internacional tras la Eurocopa 2024. El seleccionador Julian Nagelsmann lo incluyó en su lista de 26 para la Copa del Mundo 2026.
Neuer continuó jugando al máximo nivel con el Bayern Múnich durante toda la temporada recién concluida. Tras una temporada 2025-26 cerrada con el título de Bundesliga y unos cuartos de final de Champions League, sus números fueron sólidos: 76 apariciones, 0,83 goles encajados de media y 31 partidos a cero. Cifras que reabrieron la puerta de la selección.
'Manu sigue siendo uno de los mejores porteros de Europa, y su experiencia en grandes torneos es una de sus mayores armas', dijo Nagelsmann en rueda de prensa. 'Necesitábamos ordenar tres porteros en la convocatoria. Marc-André ter Stegen aún no ha encontrado su ritmo tras los problemas de espalda de los últimos meses. En esas circunstancias, llamar a Manu era una decisión natural, y aceptó con verdadero entusiasmo.'
Neuer había anunciado su retirada internacional tras la derrota 2-1 de Alemania en cuartos de la Eurocopa 2024 ante España. Entonces citó la carga física en el Bayern y prioridades familiares, dejando la puerta entreabierta. El nivel del Bayern en 2025-26 lo animó finalmente a regresar.
Los otros porteros del grupo son Alexander Nübel (Stuttgart) y Kevin Trapp (Eintracht Frankfurt). Nagelsmann dijo que 'seguirá evaluando hasta el final de la temporada' la recuperación de la lesión de espalda de ter Stegen. Los rivales de grupo de Alemania quedaron confirmados en el sorteo de diciembre, y el equipo comenzará el torneo a mediados de junio.
La carrera internacional de Neuer es impresionante. Con 124 internacionalidades, fue el guante de oro del Mundial 2014 de Brasil y pieza central del título alemán. Este Mundial será su quinto — un récord para un portero alemán.
Nagelsmann también subrayó la dimensión del liderazgo. 'Tenemos jugadores jóvenes, y la experiencia y la calma en el vestuario importan. Manu da forma a la cultura del equipo incluso cuando no está en el campo. Su regreso es valioso no sólo como portero sino como un hermano mayor que marca el tempo de la vida del grupo.'
Otras incorporaciones destacadas del grupo son Antonio Rüdiger (Real Madrid), Florian Wirtz (Liverpool), Joshua Kimmich y Jamal Musiala (ambos Bayern Múnich) y Karim Adeyemi (Borussia Dortmund). Aunque Alemania ha jugado con un 4-2-3-1 de base con Nagelsmann, la incorporación de Wirtz al puesto de mediapunta ha dado dinamismo al equipo.
La prensa alemana acogió el regreso de Neuer en general de forma positiva. Bild lo calificó como 'una decisión valiente y necesaria — hasta que ter Stegen recupere la forma plena, solo Neuer puede soportar la presión de un gran torneo.' Süddeutsche Zeitung señaló que 'el mando de Manu siempre marcó la diferencia en cómo la línea defensiva se sentía segura.'
Cómo afrontará Neuer el torneo es la pregunta abierta. En su quinto Mundial, podría volver a ser un portero alemán que levante la copa. La preparación arranca a principios de junio en el campamento del Schloss Höhenried, cerca de Fráncfort; el torneo se inaugura el 11 de junio.