Amazon amplía su red satelital para teléfonos móviles y presiona a SpaceX
La carrera por las telecomunicaciones espaciales entra en una nueva fase. Amazon presentó el sábado pasado una solicitud ante la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. (FCC) para lanzar una nueva constelación de satélites en órbita terrestre baja. La red busca ofrecer servicios directos a dispositivos de "voz, mensajería, datos y emergencia" para teléfonos móviles.
Según la solicitud, de ser aprobada, Amazon comenzará a desplegar una constelación de 5.105 satélites en 2028. La empresa planea asociarse con operadores de redes móviles para ofrecer el servicio, un enfoque similar a la alianza de Starlink con T-Mobile.
Amazon ya había dado otro paso importante en servicios satelitales directos a teléfonos a principios de este año, al adquirir la red satelital de Globalstar y asumir su acuerdo para brindar servicio satelital directo a dispositivos Apple. Esta nueva solicitud amplía aún más las ambiciones de la empresa en este ámbito.
La tecnología satelital directa a dispositivos permite que los teléfonos móviles se comuniquen directamente con satélites sin necesitar hardware adicional. Esto puede ser vital en zonas rurales sin cobertura celular terrestre, en el mar o en zonas de desastre.
El servicio Starlink de SpaceX es actualmente el actor más avanzado en este campo. A través de su alianza con T-Mobile, la empresa ha comenzado a ofrecer servicio de mensajería satelital directa a millones de suscriptores en EE. UU., y planea desplegar gradualmente funciones adicionales como llamadas de voz.
El movimiento de Amazon podría introducir una competencia real en este mercado. El proyecto Kuiper de banda ancha satelital de la empresa ya está en marcha, y este nuevo servicio directo a dispositivos se ve como el siguiente paso construido sobre esa infraestructura.
Los expertos afirman que esta competencia podría beneficiar a los consumidores. Que varias empresas ofrezcan servicios similares puede hacer bajar los precios y mejorar la calidad del servicio. También se espera que la competencia acelere la innovación tecnológica en el sector.
Pero construir constelaciones de satélites a tan gran escala también genera preocupaciones regulatorias y ambientales. Los astrónomos llevan tiempo argumentando que el creciente número de satélites dificulta las observaciones del cielo nocturno. Los investigadores especializados en basura espacial también subrayan que la creciente densidad de objetos en órbita aumenta el riesgo de colisiones.
El proceso de aprobación de la FCC requiere una revisión técnica y regulatoria exhaustiva. Incluso si se aprueba, desplegar efectivamente una red satelital de esta magnitud podría tardar años, lo que sugiere que el objetivo de Amazon para 2028 es bastante ambicioso.
Observadores de la industria afirman que este desarrollo también dibuja un panorama más amplio de hacia dónde se dirigen las telecomunicaciones espaciales: una era en la que la conectividad de los teléfonos móviles dependerá cada vez más no solo de la infraestructura terrestre, sino también de las redes de satélites en órbita.
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