Los estados piden a un juez de EE. UU. que divida Live Nation-Ticketmaster
El Departamento de Justicia y 30 estados de EE. UU. presentaron a finales de mayo un paquete de medidas correctivas en el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York en Manhattan, solicitando la división estructural de Live Nation Entertainment. La demanda principal es la separación de Live Nation y la plataforma de billetería Ticketmaster, junto con la escisión de las divisiones del grupo dedicadas a la promoción de conciertos, la representación de artistas y la operación de recintos. El caso se presentó por primera vez en 2024.
El documento de medidas correctivas presentado por la División Antimonopolio del DoJ tiene 247 páginas. El documento detalla la cuota del 70-80 % de Live Nation en el mercado de música en vivo, la cuota del 78 % de Ticketmaster en el mercado de billetería y la participación de la compañía en la representación de artistas (Front Line Management Group). El documento también contiene una cuantificación de los efectos restrictivos de competencia de las 14 adquisiciones que la compañía ha realizado en los últimos cinco años.
El fondo del caso se remonta a la fusión de 2010. Live Nation y Ticketmaster se unieron bajo normas conductuales negociadas por el gobierno federal; el decreto "Final Judgment" contenía cláusulas de cortafuegos (firewall) de diez años para limitar la interferencia entre ambas empresas. El decreto que terminó en 2020 no se renovó en 2025, y la conducta de la empresa en el mercado cambió significativamente en el ínterin.
En el centro de las pruebas presentadas por los estados está el famoso fallo técnico en las ventas de entradas para la gira Eras Tour de Taylor Swift en 2022. Durante ese evento, los servidores de Ticketmaster no soportaron 3,5 millones de solicitudes de entradas, con compradores que esperaron en promedio 6-8 horas para poder comprar. Los estados utilizan ese evento solo como prueba de la ventaja de la empresa basada en la escala en el mercado. Los correos electrónicos internos incluidos en el documento muestran a directivos de Live Nation describiendo las plataformas alternativas de billetería, en los contratos con artistas, como "manipuladoras."
La defensa de Live Nation insiste en que se trata de un producto natural de la estructura del mercado. Los abogados de la empresa argumentan que la capacidad insuficiente de servidores ocurre de forma similar en todo el sector y que en un entorno verdaderamente competitivo la cuota de mercado caería al 40-50 %. El director ejecutivo de Live Nation, Michael Rapino, dijo en un briefing reciente a inversores: "Separarnos no ayuda a los consumidores; quienes dicen que sí están ejecutando su propia estrategia de plataforma de forma silenciosa."
Las plataformas alternativas de billetería se manifestaron anticipándose al fallo. El director ejecutivo de SeatGeek, Jack Groetzinger, dijo: "El resultado de este caso es la oportunidad más importante que tenemos para traer competencia justa a nuestro sector." AXS, StubHub y Vivid Seats hicieron declaraciones similares. Esas compañías prevén que combinado con restricciones al uso por parte de Live Nation de los recintos afectados, la flexibilidad de los artistas para usar plataformas alternativas modificará sus posiciones de mercado.
Para el proceso judicial, el juez federal de distrito Arun Subramanian programó el juicio para septiembre de 2026. Se espera un fallo final a mediados de 2027. La experta en derecho de la competencia Eleanor Fox, profesora de la NYU Law School, describió el proceso como comparable en escala a los casos AT&T-Time Warner y Microsoft DoJ. Según Fox, la probabilidad de que el tribunal ordene una división estructural se sitúa entre el 35 y el 45 %; esto podría ocurrir junto con remedios conductuales.
Las cifras globales en la industria de los conciertos clarifican la dimensión del caso. Según Pollstar, en 2025 el mercado mundial de billetería de eventos en vivo alcanzó los 38.000 millones USD; unos 19.000 millones proceden de Live Nation. La Unión Europea abrió un examen antimonopolio similar en 2024; el proceso en Bruselas concluyó un informe preliminar en mayo de 2026. El informe europeo indica que Live Nation posee el 55 % del mercado de la UE y que la autoridad de negociación de las plataformas alternativas debe ser liberada de restricciones.
Organizaciones de consumidores en EE. UU. apoyan desde hace tiempo el caso. El presidente de ConsumerWatchdog, Jamie Court, dijo: "Los precios de las entradas han subido un 42 % en la última década; en el mismo periodo, los ingresos de Live Nation han crecido un 63 %. Esto es prueba de la estructura del mercado." Public Citizen, la Consumers Union de EE. UU. y otras organizaciones han firmado los escritos "amicus curiae" presentados al tribunal. Esos escritos orientan al tribunal hacia medidas de división.
Las posiciones del lado artístico son variadas. Algunos artistas destacados (Bruce Springsteen, Beyoncé y los representantes de Bad Bunny) sostienen que los servicios integrados de Live Nation aportan eficiencia a la logística de las giras. Otros artistas (Pearl Jam y una generación de grupos independientes que les siguió) buscan acceso a plataformas alternativas de billetería. El sindicato de la industria musical Recording Academy apoyó el caso de forma indirecta más que directa.
El resultado no afectará solo a EE. UU.; será un punto de referencia para la industria global de la música en vivo. Pozitif Müzik y Biletix en Turquía, y operadores locales similares, siguen de cerca cómo los posibles cambios estructurales en Live Nation se extenderán a Asia, Europa y Turquía. Los analistas del sector prevén que el resultado del caso moldeará la estructura del mercado mundial de billetería de eventos en vivo hasta 2030. La audiencia comenzará en septiembre de 2026.