Erin Brockovich lanza una campaña contra la opacidad de los centros de datos

Según TechCrunch, la activista ambiental estadounidense Erin Brockovich lanza una nueva campaña para visibilizar el impacto en las comunidades locales de los centros de datos que se han expandido rápidamente por el país en los últimos años. Brockovich ha indicado que la campaña se centrará en la transparencia informativa sobre el uso del agua y de la energía en esos centros.

Brockovich es ampliamente conocida por su trabajo en el caso de contaminación del agua en Hinkley en los años noventa. El tema que aborda esta vez es la carga que el auge de los centros de datos, impulsado por la IA, supone para los recursos hídricos locales y la red eléctrica. TechCrunch informa que la activista ha asistido a reuniones municipales en Virginia, Arizona y Texas en los últimos meses.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) proyecta que el consumo mundial de electricidad de los centros de datos podría más que duplicarse para 2030 respecto a los niveles actuales. Según TechCrunch, Brockovich subrayó en su campaña que 'las comunidades locales tienen derecho a saber qué instalación se construye, dónde y con qué recursos'.

Uno de los objetivos de la campaña es exigir que los informes de uso del agua y las proyecciones de carga sobre la red eléctrica en los permisos de los centros de datos se publiquen en formato accesible al público. En algunos estados de EE. UU., el marco legal vigente permite tratar esa información como 'secreto comercial'.

Representantes del sector de centros de datos señalan que las empresas están invirtiendo para gestionar los impactos ambientales. Microsoft, Google y Amazon Web Services han anunciado que migrarán a operaciones 'positivas en agua' (reponer más agua de la que utilizan) en los próximos cuatro años. TechCrunch informa que se mantiene el debate sobre cómo se medirán esas metas.

El equipo detrás de la campaña de Brockovich incluye varias organizaciones de la sociedad civil que trabajan en derecho ambiental. La asesora estratégica de la campaña, Erin Pelton, declaró a TechCrunch que 'la batalla comenzará a nivel local y se busca trasladar a legislación de nivel estatal'.

De forma más amplia, la escala de los centros de datos crece rápidamente con la difusión de las aplicaciones de IA. Según los datos sectoriales recogidos por TechCrunch, el valor total de las nuevas inversiones previstas en EE. UU. supera ya los 250.000 millones de dólares. Buena parte de esas inversiones se concentra en estados con recursos hídricos locales y generación eléctrica limitadas.

Brockovich definió uno de los objetivos personales de su campaña como 'hacer que las comunidades locales no queden sin información ante una inversión industrial a gran escala'. TechCrunch señala que, en referencia a su trabajo de los años noventa, esta vez el foco estará en las brechas del marco regulatorio más que en la acusación directa a empresas.

La estrategia a medio plazo de la campaña se describe como llevar la participación pública en los procesos de permisos de centros de datos al amparo legal. Como parte de la campaña, se planean propuestas tipo 'ley de transparencia de la declaración de impacto ambiental' en las asambleas estatales. TechCrunch señala que el proceso legislativo podría llevar años, pero el camino hacia la concienciación pública será más corto.

Este artículo no es una columna de opinión y no debe leerse como asesoramiento directo para decisiones de inversión, jurídicas o ambientales. El texto se limita a resumir el marco de la campaña, los datos sectoriales y las declaraciones de expertos recogidos por TechCrunch; para decisiones personales sobre el tema, deben consultarse especialistas cualificados.