La startup de defensa Helsing, respaldada por Daniel Ek, levanta 1.200 millones a una valoración de 18.000 millones
Helsing, una de las startups de defensa con mayor valoración de Europa, está cerca de cerrar una ronda de financiación de 1.200 millones de dólares con una valoración de 18.000 millones. Según TechCrunch, esa ronda, liderada por un grupo de inversores que incluye al fundador de Spotify, Daniel Ek, sitúa a la compañía, cinco años después de su fundación, como la startup de defensa con la mayor valoración de Europa.
Las principales rondas de los últimos doce meses incluyen una ronda en otoño de 2025 cerrada con una valoración de 4.500 millones y una ampliación a comienzos de 2026 ligada a una alianza estratégica. Con los 1.200 millones nuevos, el capital acumulado por Helsing alcanzará alrededor de 2.500 millones.
La compañía, con sede en Múnich, fabrica sistemas de apoyo a la decisión basados en IA y drones para el sector defensa. Su producto estrella es la plataforma Altra, que fusiona flujos de datos de campo para planificadores militares y entrega informes de conciencia situacional. Helsing también opera sus propios programas de aeronaves no tripuladas.
Daniel Ek se convirtió en uno de los principales respaldos de Helsing en 2021 e ingresó en su consejo. Su tesis de inversión se describe como adaptar al sector europeo de defensa el enfoque de crecimiento que aplicó en Spotify en el campo de la música. Por su trayectoria 2021–2026, Helsing ha sido apodada el «Palantir europeo».
El crecimiento de Helsing se sostiene principalmente en el aumento de los presupuestos de defensa de los Estados miembros de la Unión Europea tras 2022. La Comisión Europea prevé que el gasto militar en I+D crezca aproximadamente un 12 % anual entre 2025 y 2030. Alemania, Reino Unido, Francia y Países Bajos figuran entre los principales clientes con contrato.
En 2026, Helsing firmó un acuerdo marco de cinco años con el Ministerio de Defensa británico. El acuerdo contempla el despliegue de la plataforma Altra en dos bases de la Royal Air Force. Helsing estaría además en negociaciones con la Bundeswehr alemana sobre un segundo contrato de adquisición de drones.
La comunidad inversora también plantea dudas sobre la valoración. La rápida subida de las valoraciones en la defensa europea es descrita por algunos analistas como cercana a una «zona de burbuja». Inversores familiarizados con el sector, como Bain Capital y Sequoia Capital, consideran que la última ronda podría ser excesiva en precio.
Helsing responde a la crítica con el fuerte crecimiento de ingresos. La compañía registró 380 millones de dólares en el ejercicio 2025, un alza del 240 % frente a 2024. El consejero delegado, Gundbert Scherf, dijo a los analistas que la empresa «aspira al menos a 700 millones de dólares de ingresos en 2026».
El debate ético continúa en torno a los productos de Helsing. Las herramientas de apoyo a la decisión basadas en IA están diseñadas de forma que podrían afectar al alcance de las decisiones de juicio humano en operaciones militares. La empresa afirma que sus herramientas no realizan selección autónoma de objetivos y que todos los procesos de decisión preservan una «cadena de mando legítima». Organizaciones como Amnistía Internacional reclaman nuevos estándares de supervisión.
La nueva ronda se interpreta como un termómetro del tamaño del mercado europeo de tecnología de defensa. Según datos de Pitchbook, el ecosistema europeo atrajo 9.800 millones de dólares de financiación en 2025, alrededor del triple del total de 2024. La operación de Helsing se cita como modelo del crecimiento previsto para el segmento en los próximos años.