El Congreso sigue sin decidir qué hacer con la vigilancia sin orden judicial de la Sección 702

El Senado de Estados Unidos no logró votar un paquete de reforma de la Sección 702 en el marco de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA); la incertidumbre sobre la autoridad de vigilancia sin orden judicial sigue presente, mientras se acerca su expiración en diciembre. The Verge describe el episodio como "un bloqueo crónico que se ha instalado a lo largo de varios ciclos de renovación".

La Sección 702 permite a los servicios de inteligencia de Estados Unidos recopilar las comunicaciones de objetivos extranjeros sin orden judicial. El método también recoge de manera incidental las comunicaciones de estadounidenses; los críticos describen esta "recopilación incidental" como una brecha importante de privacidad.

La enmienda presentada por el senador Bill Pulte (R-MI) habría exigido una orden judicial antes de que el FBI pudiera consultar la base de datos 702. Según The Verge, la enmienda cayó por 47-51; ni demócratas ni republicanos votaron en una sola dirección.

El paquete de reforma completo incluía: exigencia de orden judicial para las consultas sobre personas estadounidenses, ampliación del reporte de supervisión al Congreso y renovación por tres años. Frente a ello, el argumento de que la 702 es una "herramienta esencial" para el antiterrorismo y la ciberseguridad se impuso.

El episodio repite un patrón observado en renovaciones anteriores. La última reforma plenamente aprobada, en 2018, no incluía exigencia de orden judicial; el FBI ha sido desde entonces objeto de varios informes internos sobre cumplimiento.

Los críticos de la política de vigilancia compartieron su lectura con The Verge. Andrew Crocker, asesor principal de la Electronic Frontier Foundation, dijo: "Hemos perdido una oportunidad de proteger las garantías básicas de la Cuarta Enmienda. Cuando se renueve la autoridad, el debate volverá a abrirse, pero los conjuntos de datos siguen creciendo".

La respuesta de la comunidad de inteligencia va en sentido contrario. El exanalista de la CIA John Sipher dijo a Bloomberg: "Sin la 702, la capacidad de recopilación de inteligencia extranjera se reduce más o menos a la mitad. El proceso actual ya incluye salvaguardas adicionales para las personas estadounidenses".

La expiración en diciembre obliga al Congreso a acordar un nuevo paquete en otoño. La Casa Blanca presiona por una reautorización limpia; el presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara, Tom Cole (R-OK), dijo que estaba abierto a incluir elementos de reforma como la enmienda Pulte.

The Verge subraya también que la conciencia pública sobre programas de recopilación de datos a gran escala sigue siendo limitada. Las encuestas muestran que cerca de la mitad de los estadounidenses desconocen la existencia de la Sección 702.

El efecto a corto plazo es que el FBI y la NSA mantienen sus programas actuales. Se espera una nueva votación en las próximas semanas; si el establishment de ambos partidos puede acordar una enmienda cercana a la de Pulte es una pregunta que sigue sin respuesta desde hace mucho tiempo en el ámbito de la política de vigilancia.