Las exportaciones chinas de tierras raras a Japón se desploman un 80 %

Datos del Ministerio de Finanzas japonés citados por Nikkei Asia muestran que el volumen de tierras raras como samario, neodimio y disprosio importado desde China en mayo cayó un 80 % interanual. La caída se vincula a cuellos de botella en el sistema de licencias de exportación para materiales de doble uso que Pekín introdujo el año pasado. Grandes fabricantes como Toyota, Panasonic e Hitachi han advertido de interrupciones de suministro.

Para estos metales, claves en los motores de vehículos eléctricos, los aerogeneradores y la electrónica de precisión, Japón busca canales alternativos a través de Lynas Rare Earths en Australia y nuevos proyectos de refinería en Vietnam. JOGMEC señaló que estudia participaciones en nuevos proyectos de exploración en Mozambique y Brasil. El Ministerio de Finanzas ha puesto sobre la mesa ampliar la reserva estratégica de tierras raras de 90 a 180 días.

Pekín afirma que las cuotas de exportación se revisan por motivos de seguridad nacional, mientras el gobierno japonés mantiene abiertos los canales diplomáticos. En paralelo, la UE y Estados Unidos han acelerado sus estrategias de suministro alternativo. Los analistas anticipan mayor presión de precios a corto plazo; el neodimio al contado ha subido un 35 % en tres meses. Esto no es asesoramiento de inversión.