El mayor fabricante de preservativos del mundo se dispone a subir precios por la guerra en Irán

Karex domina la fabricación mundial de preservativos, produciendo aproximadamente 5.500 millones de unidades al año, o cerca del 65% de la demanda mundial estimada. La empresa suministra a importantes marcas de consumo, incluyendo Durex, Trojan y fabricantes de marca propia en Europa y Norteamérica. Los aumentos de los costos de energía y materias primas derivados de las disrupciones por el conflicto iraní han llevado a la dirección a preparar incrementos de precios de entre el 5% y el 15% en los próximos meses, según la categoría de producto.

El caucho natural, principal materia prima para la producción de preservativos, se obtiene principalmente de plantaciones del Sudeste Asiático. La inflación de los costos energéticos derivada del conflicto con Irán impacta directamente el procesamiento del látex y las operaciones fabriles. Karex destina aproximadamente el 40% de los costos de fabricación por unidad al consumo energético, lo que la hace altamente sensible a los choques de precios del petróleo y el gas. Los costos logísticos también han aumentado debido a las rutas de envío redirigidas y al incremento de los recargos por combustible.

Los aumentos de precios plantean riesgos para la salud pública en países en desarrollo donde los programas de planificación familiar y prevención de ITS financiados por el gobierno dependen de un suministro asequible de preservativos. Organismos de la ONU han manifestado preocupación por que la elasticidad de precios en los segmentos de menores ingresos pueda conducir a menores tasas de uso, aumentando potencialmente la mortalidad materna y la transmisión de enfermedades. La dirección de Karex ha declarado su intención de minimizar los aumentos de precios en las líneas de productos de menor costo, pero la presión sobre los márgenes podría forzar acciones de precios más amplias en toda la cartera.