Le plus grand fabricant de préservatifs au monde s'apprête à augmenter ses prix en raison de la guerre en Iran

Karex domine la fabrication mondiale de préservatifs, produisant environ 5,5 milliards d'unités par an, soit environ 65 % de la demande mondiale estimée. L'entreprise approvisionne de grandes marques de consommation, notamment Durex, Trojan, et des fabricants de marques de distributeur en Europe et en Amérique du Nord. La hausse des coûts de l'énergie et des matières premières découlant des perturbations liées au conflit iranien a conduit la direction à préparer des hausses de prix de 5 à 15 % au cours des prochains mois, selon la catégorie de produit.

Le caoutchouc naturel, principal matériau pour la fabrication de préservatifs, provient principalement des plantations d'Asie du Sud-Est. L'inflation des coûts énergétiques liée à l'Iran impacte directement la transformation du latex et l'exploitation des usines. Karex consacre environ 40 % des coûts de fabrication par unité à la consommation d'énergie, ce qui rend l'entreprise très sensible aux chocs des prix du pétrole et du gaz. Les coûts logistiques ont également augmenté en raison du déroutement des routes maritimes et de la hausse des surcharges carburant.

Les hausses de prix présentent des risques pour la santé publique dans les pays en développement, où les programmes financés par les gouvernements pour la planification familiale et la prévention des IST dépendent d'un approvisionnement en préservatifs à prix abordable. Des agences des Nations unies ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que l'élasticité-prix dans les segments à faibles revenus pourrait entraîner des taux d'utilisation plus faibles, augmentant potentiellement la mortalité maternelle et la transmission des maladies. La direction de Karex a déclaré son intention de minimiser les hausses de prix sur les gammes les moins chères, mais la pression sur les marges pourrait imposer des hausses plus larges sur l'ensemble du portefeuille.