Şampiyonlar Ligi finali: Arsenal ve PSG, kıtanın tek maçlık tahtı için karşı karşıya
Şampiyonlar Ligi finali, futbolun en yüksek bedelli tek maçlarından biri olarak yeniden başrole geçti. ESPN Soccer'ın yayımladığı kapsamlı önizlemeye göre, Arsenal 2006'daki Barcelona yenilgisinden bu yana ilk büyük Avrupa finalini, Paris Saint-Germain ise 2020'deki Bayern Münih kaybından sonra ikinci finalini oynayacak. Buluşma yerinin tarafsız bir Avrupa kıtası stadı olması, iki kulübün uzun yıllar süren yapılanma çabasının da bir sınavı olarak görülüyor.
Arteta'nın takımı sezona Premier Lig şampiyonluğuyla başladı ve Avrupa kupasında savunmadan ileri pres geçişine geçen dengeli bir kimlik oluşturdu. ESPN'in tartıştığı taktiksel anahtarlardan biri, Arsenal'in iç sahada %60'a yaklaşan top kontrolünü tarafsız sahada da sürdürüp sürdürmeyeceği. Martin Ødegaard'ın orta sahadaki ritmi ve William Saliba ile Gabriel Magalhães'in ikili savunması, Arteta'nın sezon boyunca üstünde durduğu mihenk taşları arasında.
PSG cephesinde ise Luis Enrique, Kylian Mbappé'nin yokluğunda kurduğu daha kolektif kimliği bir final gecesinde devreye sokmaya hazırlanıyor. Dembélé, Bradley Barcola ve Désiré Doué'den oluşan kanat hattı, savunma arkasına atılan diyagonal toplarla rakibi yormaya odaklanıyor. ESPN'in aktardığı bir sayı dikkat çekici: PSG, Şampiyonlar Ligi sezon boyunca rakip cezasahasında dakika başına en çok dokunuş yapan ikinci takım oldu, ancak topu rakipten alır almaz ortalama 7,8 saniyede şut tehdidi üretebiliyor.
İki teknik direktörün de tartıştığı bir nokta, finalin ilk dakikalarındaki hata maliyeti. Arteta basın toplantısında 'detaylar zaten konuşulmaz, yaşanır' diyerek vurguladı; Luis Enrique ise 'finaller plan değişikliği yapacak cesareti gerektiriyor' yorumunu yaptı. ESPN'in görüşlerini aldığı eski Premier Lig oyuncusu Steven Gerrard, 'PSG, ilk yarıyı kapalı oynamayı bilirse Arsenal'in sabırsızlanması kuvvetli ihtimal' analizini yaparken, Thierry Henry da Arsenal'in son üçlüsündeki rotasyon meselesinin Dembélé'nin alanını kapatmadaki başarısını belirleyeceğini söyledi.
Kilit oyuncu kartları da finalin merkezinde. ESPN'in 'maç belirleyicileri' başlığında ilk sırada PSG'den Vitinha geliyor: Portekizli orta saha, son on Avrupa maçında topu kazanma ortalamasını üçe katlamış durumda ve Declan Rice ile düello oynayacak. Arsenal cephesinde ise Bukayo Saka, sol kanatta açılması beklenen Nuno Mendes ile karşı karşıya gelecek. Saka, sezon boyunca beklenen-gole oranını sürekli aştığı için Arteta'nın 'finalde fark yaratacak en kalibre silah' olarak tarif ettiği oyuncu.
Final, futbolun ticari boyutunda da büyük bir randevu. UEFA verilerine göre kazanan kulüp doğrudan ödül havuzundan yaklaşık 25 milyon avro kazanacak; ancak bu rakama yayın geliri payları ve önümüzdeki sezon Süper Kupa'da Avrupa Ligi şampiyonuyla oynama hakkı da ekleniyor. Deloitte'in Football Money League raporunda Arsenal'in ticari gelirleri 600 milyon avronun üzerinde gösteriliyor; PSG'de ise QSI yatırımcısının altında yapılan beş yıllık ticari yenilenme süreci 750 milyon avro civarında bir bilanço üretti.
Maçın hava koşulları da dikkatle izleniyor. ESPN'in yayımladığı meteorolojik öngörüye göre stat içinde sıcaklık 24 santigrat dereceye ulaşabilir, ancak yağmur ihtimali şu an için düşük. Bu nedenle her iki teknik direktör de uzatma dakikalarına kalan bir finale hazırlık yapıyor: PSG'nin penaltı atışında son sezon istatistiksel olarak güçlü olduğu, Arsenal'in ise kalecisi David Raya'nın penaltıda kurtarış ortalamasında Premier Lig'deki ilk dört arasında olduğu hatırlatılıyor.
Finalin tribünleri de unutulmaz bir uluslararası karışım olacak. ESPN, bilet talebinin yaklaşık iki yüz ülkeden geldiğini ve karaborsada en ucuz biletin yedi bin avronun üzerinde işlem gördüğünü aktarıyor. Aile fertleri ve sponsorlara ayrılan koltukların yanı sıra UEFA'nın eski futbolcular için ayırdığı protokol bölümü de bu yıl genişletildi; futbolculuk geçmişi olan teknik direktör ve federasyon başkanlarının da yer alması bekleniyor.
Maçın sonucu kim olursa olsun, finalin Avrupa kupası mirası üzerinde uzun süre konuşulacak izler bırakması bekleniyor. Arsenal kazanırsa 1969 İngiltere Lig Kupası'ndan sonra ilk büyük Avrupa kupasını müzesine ekleyecek; PSG kazanırsa Fransız kulüplerinin yarım asırlık Avrupa kupası tarihinin ilk Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunu hanesine yazacak. İki senaryo da kulüplerin gelecekteki transfer ve teknik politikalarını şekillendirecek bir kırılma anı olarak okunuyor.
Futbol oyunu nihayetinde tek bir akşamın matematiğine sığacak. ESPN'in aktardığı son veriye göre on iki büyük spor bahis sitesinin ortalaması Arsenal için %46 ile %48 arasında kazanma olasılığı verirken, PSG'nin oranı %30 ile %33 bandında; beraberlik olasılığı ise %22 dolaylarında. Bu yazı yatırım veya bahis tavsiyesi değildir; rakamlar yalnızca piyasanın final öncesi okumasını yansıtıyor ve maçın yöneticisi olan VAR ekibi ile saha hakemi olan İtalyan Daniele Orsato'nun kararları her iki takımın da temposunu birinci dakikadan itibaren belirleyecek.