La gonorrea y la sífilis alcanzan niveles récord en Europa, advierte el ECDC
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) indicó esta semana, en su informe sobre infecciones de transmisión sexual de 2025, que la gonorrea y la sífilis han alcanzado en Europa los niveles más altos jamás registrados. Según los datos de 30 países de la UE y del EEE, los casos de gonorrea aumentaron un 31 % en 2025 frente a 2024, y los de sífilis un 13 %.
Los mayores aumentos se registraron entre las personas de 15 a 24 años. La directora del departamento de ITS del ECDC, Andrea Ammon, declaró en rueda de prensa que 'los jóvenes están en el corazón de este aumento — la mitad de todos los casos de gonorrea se registró en este grupo de edad'. Ammon también indicó una tasa anual de gonorrea de 51 por 100.000 personas en los países vigilados, cuatro veces más que cuando comenzó la serie moderna del informe en 2009.
El aumento de los casos de sífilis suscita una preocupación paralela. El ECDC ha rastreado históricamente la sífilis como más frecuente entre hombres que tienen sexo con hombres en grandes ciudades; pero en 2025 el alza anual entre mujeres heterosexuales se acercó al 20 %. Se constató también un aumento de casos de sífilis congénita — se notificaron 247 casos congénitos, un alza del 28 % sobre 2024.
El informe atribuye parte del aumento a la recuperación de la vida social y sexual tras el período COVID-19, al tiempo que advierte sobre la continua propagación de cepas de gonorrea resistentes a los antibióticos. El ECDC señala que se han detectado cepas 'altamente resistentes' en un puñado de países de la UE; han aparecido casos resistentes a los últimos tratamientos disponibles en el Reino Unido, Noruega y algunos otros países.
Los datos de la UK Health Security Agency (UKHSA) corroboran el informe del ECDC. Las comunicaciones de la UKHSA muestran 87.640 diagnósticos de gonorrea en Inglaterra en 2025 — la cifra más alta desde el inicio del registro moderno. La directora de la UKHSA, Susan Hopkins, dijo a la BBC: 'Una de las causas principales es el descenso en el uso del preservativo; otra son las limitaciones de capacidad en los servicios más amplios de cribado y notificación a la pareja del NHS.'
El ECDC subrayó que parte del aumento puede reflejar una mejora en la notificación más que un incremento real. La expansión de plataformas digitales de salud sexual y la venta de kits de prueba a domicilio han ampliado la detección de casos. 'Esto es, por sí mismo, una buena noticia — se está testeando a más personas', escriben los autores. 'Pero distinguir un aumento epidemiológico real de una mejor notificación requiere modelado adicional.'
En cuanto al tratamiento, la resistencia a la ceftriaxona — el antibiótico de primera línea contra la gonorrea — ha ido creciendo lenta pero sostenidamente durante los últimos cinco años. El plan de acción contra la resistencia antimicrobiana de la Organización Mundial de la Salud clasificó este año la gonorrea en la categoría 'crítica'. El ECDC ha instado a los países a reforzar la vigilancia de la resistencia y acelerar su integración en el Sistema Europeo de Vigilancia (TESSy).
A nivel clínico, una de las recomendaciones más prácticas del informe es reforzar los programas rutinarios de notificación a la pareja. El ECDC señala que la notificación a la pareja debe formar parte de la estrategia nacional de salud sexual de cada país, y que el cribado domiciliario subvencionado presenta una alta rentabilidad a largo plazo.
Los resultados por país varían ampliamente. En Noruega y Finlandia — que aplican cribados intensivos — el aumento de la gonorrea superó el 50 %, reflejando probablemente más diagnósticos. Para los vecinos europeos fuera de la UE, incluida Turquía, el ECDC sigue invitando a participar en su sistema de vigilancia; el Ministerio de Sanidad turco aún no ha adoptado un informe de ITS de cobertura completa al estilo UKHSA, aunque se espera su informe de fin de 2025 más adelante este año.
El mensaje público del ECDC se resume así: 'Protección, pruebas, notificación a la pareja — estos tres pasos forman una cadena que, si se rompe un eslabón, tiene poco efecto. Las pruebas deben ser gratuitas y confidenciales; es además la inversión de salud pública más rentable.' En el Reino Unido, el NHS ha anunciado una campaña nacional de salud sexual para el otoño.