Datos del ONS: las muertes por alcohol caen por primera vez en el Reino Unido desde la pandemia
Las muertes especificamente atribuidas al alcohol en el Reino Unido han caido por primera vez desde 2019, segun datos de la Oficina Nacional de Estadistica (ONS). Las muertes descendieron un 3,5 % interanual en 2025, informo la BBC, en una caida que rompe la marcada tendencia al alza instalada desde la pandemia de Covid.
Las cifras de la ONS contabilizan 9.860 muertes especificamente atribuidas al alcohol en el Reino Unido en 2025, frente a 10.220 en 2024, lo que supone 360 menos. A modo de comparacion, la cifra previa a la pandemia en 2019 era de 7.560. El total se mantiene, por tanto, mas de un 30 % por encima de su nivel al inicio de la pandemia.
El desglose por grupos de edad muestra que la caida es desigual. Los datos de la ONS reflejan un descenso marcado en el grupo de 50 a 64 anos, pero un ligero ascenso entre los mayores de 65. El tramo de 25 a 49 anos se mantiene en el nivel mas alto registrado desde el inicio de la pandemia. Esa situacion fue calificada de "preocupante" tanto por los expertos de salud publica consultados por la BBC como por el informe de analisis de la propia ONS.
Las tasas mas altas de muertes especificamente atribuidas al alcohol siguen registrandose, como en los ultimos anos, en Escocia y el norte de Inglaterra. En Manchester, Liverpool y Glasgow, las tasas por 100.000 habitantes son alrededor de un 50 % superiores a la media nacional. En el sur de Inglaterra, las tasas se mantienen en sus niveles bajos habituales.
Los expertos apuntan a varios factores para explicar la caida. El profesor Sir Ian Gilmore, presidente de la facultad de adicciones del Royal College of Psychiatrists, declaro a la BBC: "Refleja una combinacion de la caida del consumo de alcohol entre los jovenes, la estabilizacion relativa del acceso a los servicios para personas con dependencia y el efecto de las politicas de precios."
El precio unitario minimo (MUP) en vigor en Escocia desde 2018 no representa una nueva palanca politica. Pero un analisis publicado este ano por Public Health Scotland constata que el MUP ha reducido las hospitalizaciones relacionadas con el alcohol en un 13,5 % anual de media. Un modelo similar esta en vigor en Gales desde 2020.
Las inversiones en los servicios de adicciones del NHS tambien pueden haber jugado un papel. Segun NHS England, el numero de personas que acceden a los servicios de atencion al alcohol crecio un 7 % en 2024-2025. Es la mayor subida anual de los ultimos cinco anos. El NHS reconoce, sin embargo, que esos servicios siguen distribuyendose de forma desigual entre regiones.
Katherine Severi, directora de la Alcohol Health Alliance UK, dijo a la BBC que la caida era "un avance bienvenido pero todavia es pronto para celebrarlo." Severi recordo que los patrones de consumo post-pandemia han virado hacia una mayor proporcion de bebidas consumidas en casa y senalo que, para las personas con riesgo de dependencia, el impacto a largo plazo de ese patron sigue en juego.
El mismo dia de la publicacion de los datos, el Department of Health and Social Care anuncio una nueva campana de sensibilizacion sobre el consumo de alcohol que se difundira durante el verano. La campana se dirige a los jovenes de 16 a 24 anos y se desplegara en redes sociales. El presupuesto previsto es de 4,2 millones de libras.
Los expertos son prudentes sobre la evolucion de las muertes especificamente atribuidas al alcohol en los proximos anos. El informe de analisis de la ONS subraya que consolidar la caida de 2025 exigira combinar politicas de precios, ampliacion de los servicios de tratamiento y campanas educativas. Segun la BBC, esas recomendaciones apareceran en el informe anual del Department of Health en los proximos dias.