Un sándwich «gourmet» tiene casi tanta sal como cinco hamburguesas con queso
La organización británica Action on Salt ha publicado su análisis anual sobre los sándwiches preparados que venden las grandes cadenas del Reino Unido. Conclusión principal: un sándwich «premium» contiene cerca de 6 g de sal, casi el límite diario recomendado para un adulto en un solo producto.
Esa cifra, indica la organización, llena por sí sola el techo diario de 6 g de sal fijado por Public Health England para adultos y supone alrededor de cinco veces la sal de una hamburguesa con queso estándar de McDonald's (entre 1,1 y 1,2 g).
El mayor contenido de sal de la muestra se halló en la línea de «pan crujiente, bacon ahumado, cheddar curado y cebolla caramelizada» de una cadena de gama alta. Action on Salt subraya que la etiqueta del producto incluye expresiones como «hecho a mano», «natural» e «integral», pese a que el sándwich contiene aproximadamente el doble de sal que la media de los preparados.
Los autores señalan que el contenido global de sal de los sándwiches preparados apenas se ha movido en la última década, pese a que los objetivos voluntarios de Public Health England preveían una reducción cercana al 30 %. La mayoría de las referencias analizadas supera ahora esos objetivos voluntarios.
La directora ejecutiva de Action on Salt afirmó en un comunicado: «El consumidor debería poder decidir según el contenido de sal mostrado en el frente del envase, no según las imágenes de estilo de vida. El etiquetado de código de color es una herramienta que ya existe, pero su aplicación tiene huecos.» La organización pide que el etiquetado voluntario en el frente del paquete pase a ser obligatorio.
El Departamento británico de Sanidad y Atención Social informó de que la hoja de ruta de reducción de sal se está revisando con los fabricantes. Los objetivos de sal actualizados para los alimentos envasados se publicarán de aquí a 2027 y se reforzarán las medidas de control.
Los cardiólogos recuerdan que el consumo elevado de sal es uno de los principales factores de hipertensión en la población adulta británica. Según datos del NHS, alrededor de uno de cada tres adultos tiene un diagnóstico de hipertensión, proporción que se acerca a uno de cada dos a partir de los 50 años.
En la muestra, 12 productos llevan la mención «bajo en sal» a pesar de superar el umbral fijado por Public Health England (menos de 0,3 g por 100 g). Action on Salt habla de un control insuficiente de la normativa de etiquetado de alimentos.
Una dietista senior de la British Nutrition Foundation, citada en el informe, dijo: «Los sándwiches son uno de los pilares de la hora de la comida en el Reino Unido. Es una de las categorías de mayor impacto para reducir la sal a escala poblacional.»
Action on Salt ha lanzado una herramienta pública de comparación junto con el informe. Los consumidores podrán consultar el contenido de sal de un sándwich a partir de su código de barras; una versión para teléfono móvil se publicará en un plazo de dos meses.