La Galleria Bombi de Gorizia: un túnel peatonal del siglo XIX reinventado como galería de arte digital

En la pequeña ciudad fronteriza del noreste de Italia que es Gorizia, un túnel peatonal llamado Galleria Bombi pasa bajo el castillo de la ciudad y desempeña el papel de portador silencioso de una historia urbana larga y estratificada. Recientemente añadido a las fichas de Atlas Obscura, este túnel peatonal fue conceptualizado a mediados del siglo XIX, comenzó a excavarse en 1943 y se abrió en 1950; en la actualidad es un espacio cultural que acoge exposiciones de arte digital. La ficha de Atlas Obscura pone de manifiesto el marco urbanístico-histórico tras el pasado aparentemente modesto del túnel.

Gorizia se ha encontrado históricamente en las fronteras del Imperio austrohúngaro. El desarrollo de la ciudad a finales del siglo XIX estuvo moldeado por la unificación italiana (el Risorgimento) y por la política fronteriza. El objetivo inicial de la Galleria Bombi era proporcionar una conexión peatonal entre el centro de la ciudad, al oeste del castillo, y el mercado de animales (ya inexistente, hoy en el barrio de Rafut, en el lado esloveno) al este. Este tipo de enlace subterráneo era un método común en las ciudades europeas de la época para resolver la circulación urbana con recursos de infraestructura limitados.

El túnel toma su nombre del político local Giorgio Bombi. Según el relato de Atlas Obscura, Bombi desempeñó un papel importante en la conceptualización del proyecto del túnel y en la obtención de su financiación. La apertura oficial del túnel a principios de la década de 1950 quedó inscrita, tras años de espera, como una señal de esperanza en la memoria de infraestructuras de la ciudad. En aquel periodo, Gorizia se hallaba en fase de reconstrucción tras la Segunda Guerra Mundial.

Un detalle histórico interesante es que la construcción del túnel comenzó en 1943. Esta fecha se sitúa en plena Segunda Guerra Mundial, y la posición estratégica de Gorizia hacía que la ciudad estuviera bajo amenaza continua de conflicto. Según la ficha de Atlas, poco después de comenzar las excavaciones, la guerra interrumpió el uso previsto del túnel; la razón es que los habitantes empezaron a utilizarlo no para el transporte urbano, sino como refugio contra los bombardeos aéreos.

Desde el punto de vista de la historia de la infraestructura urbana, el doble uso de la Galleria Bombi es significativo. Los túneles construidos en muchas ciudades europeas de tamaño medio se convirtieron durante los años de guerra en componentes de la infraestructura de defensa civil. En ciudades fronterizas como Gorizia este papel era especialmente importante: la amenaza de ataque aéreo en torno a la ciudad provocó la transformación dramática de una infraestructura concebida íntegramente para la circulación urbana.

La finalización del túnel se logró tras la guerra, en 1950. En la inauguración, el alcalde de la ciudad la describió como un 'símbolo de vinculación en lugar de guerra'. Desde entonces el túnel ha servido como paso entre los barrios de los dos extremos en el tejido urbano de Gorizia, aunque su uso diario haya disminuido con la reconstrucción de las arterias principales y el avance de la modernización urbana.

En la década de 2010, la administración municipal lanzó un programa para reevaluar el túnel como espacio cultural. Según el relato de Atlas Obscura, en el marco de ese programa se añadieron equipos de proyección y zonas de exposición a la Galleria. La Galleria Bombi acoge hoy exposiciones de arte digital e instalaciones narrativas interactivas. El número anual de visitantes alcanza aproximadamente los 25.000 y contribuye al flujo turístico cultural de Gorizia.

Las exposiciones actuales incluyen obras que conectan pasado y presente. Una exposición refleja históricamente los diversos usos que adoptó el túnel entre 1943 y 1950 (obra de construcción, refugio antiaéreo, paso urbano). Otra aborda la experiencia fronteriza entre las dos vertientes de Gorizia — el lado italiano y el lado esloveno — mediante narrativas visuales. La adhesión de Eslovenia al espacio Schengen en 2007 había suprimido los controles fronterizos.

Gorizia y la ciudad eslovena vecina, Nova Gorica, fueron elegidas conjuntamente como Capital Europea de la Cultura para 2025; la elección se realizó en el marco de un programa temático común que abrazaba la historia compartida de ambas ciudades. La Galleria Bombi ocupa en él un lugar especial: Bombi, uno de los iniciadores del túnel, había comenzado su carrera política en la época austrohúngara, y algunos de los trabajadores que participaron en la excavación del túnel vivían en lo que hoy es territorio esloveno.

En su evaluación final, Atlas Obscura señala que la Galleria Bombi es un ejemplo de lo que quizá sea la infraestructura urbana 'más largamente escalonada' de Gorizia. Combinar planificación del siglo XIX, uso como refugio durante la Segunda Guerra Mundial, reconstrucción de posguerra y reutilización cultural moderna en un único túnel de 350 metros es un ejemplo de cómo se lee la historia urbana europea a través de lugares ocultos. El túnel discurre desde la entrada en la Trgovska ulica del centro de la ciudad hacia el este, y la entrada es gratuita; el programa de exposiciones de arte digital puede seguirse en la web cultural del ayuntamiento.