Espías, radicales y deportados que vuelven: un hotel parisino a través de tres épocas
La historiadora y escritora británica Jane Rogoyska describió en un episodio del podcast HistoryExtra cómo un solo hotel parisino adoptó tres identidades completamente diferentes a lo largo de aproximadamente 15 años. El Hôtel Lutetia, un gran hotel del 6.º distrito de París, sirvió en la década de 1930 como lugar de reuniones discretas para los radicales antinazis de Europa. Durante la ocupación de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en la sede parisina del servicio de inteligencia alemán Abwehr. Tras la guerra, asumió un nuevo papel como centro de recepción oficial para los ciudadanos franceses que regresaban de los campos nazis.
Según Rogoyska, el Hôtel Lutetia es un hotel de 270 habitaciones construido en estilo Belle Époque por la familia Bonifacio en 1910 en la cabecera del boulevard Raspail. James Joyce, André Gide, Pablo Picasso y Charles de Gaulle figuraron entre las personalidades culturales europeas que se alojaron en el hotel en las décadas de 1920 y 1930. La historiadora señaló en el podcast que los registros de huéspedes de este período fueron destruidos cuando los alemanes llegaron en 1940; las fuentes de la época disponibles solo se han compilado a partir de boletines y entrevistas del hotel.
Entre 1933 y 1939, como centro del movimiento antinazi europeo en desarrollo, el Hôtel Lutetia albergó reuniones secretas. La investigación de Rogoyska muestra que el hotel acogió a exiliados políticos, entre ellos la militante comunista alemana Klara Zetkin, el escritor austriaco Stefan Zweig y el opositor a la policía secreta española Manuel Azaña. La historiadora dijo: 'En este período el hotel funcionó como uno de los centros parisinos del movimiento antinazi europeo.'
Con la invasión alemana de Francia en 1940, el Hôtel Lutetia fue requisado como sede parisina del servicio de inteligencia alemán Abwehr. El jefe de la Abwehr, Wilhelm Canaris, y su adjunto en París, Friedrich Rudolf, utilizaban los pisos superiores del hotel como oficinas. Rogoyska remitió a las memorias posguerra de un antiguo adjunto de Heinrich Himmler: 'Lutetia era el centro más adecuado para las operaciones de inteligencia alemanas en París.'
El historiador de la inteligencia, el Dr. Roderick Bailey, comentó a HistoryExtra: 'El uso del Lutetia por la Abwehr también abarcaba operaciones de inteligencia contra la Resistencia francesa. Los puntos de observación en la azotea del hotel se utilizaban para vigilar células de resistencia desde la Sorbona y otros campus universitarios.' Bailey añadió que los alemanes abandonaron rápidamente el hotel al final de la guerra.
En el período de posguerra de 1944-1947, el Hôtel Lutetia se convirtió en el centro de recepción más importante para los deportados de los campos nazis bajo el gobierno provisional francés de Charles de Gaulle. Los ciudadanos franceses que regresaban de Auschwitz, Dachau y Buchenwald eran recibidos en los pasillos del hotel. Utilizado como 'panel de cotejo' para los familiares, las paredes del vestíbulo del hotel se cubrieron de fotografías y nombres de los deportados.
Rogoyska dijo en el podcast: 'Las fotografías de este período muestran que el hotel estaba casi totalmente estructurado como un edificio público oficial organizado para acoger a los deportados. Las habitaciones se convirtieron en zonas de alojamiento temporal; los restaurantes se transformaron en lugares donde los deportados recibían comidas de manera gratuita.' Aproximadamente 18 000 deportados franceses pasaron por el Hôtel Lutetia durante los tres primeros meses, documenta la historiadora.
El Hôtel Lutetia inspiró una novela de 2018 del escritor Henning Mankell, que es hijo del general alemán Karl Oberg. La novela narra los tres períodos del hotel a través de los ojos de un solo personaje. Mankell dijo en una entrevista de promoción del libro: 'El hotel es un testigo vivo de la transformación histórica de París entre 1930 y 1947. El edificio no cambió, pero la gente dentro cambió por completo.'
Hoy el Hôtel Lutetia opera como un hotel de lujo europeo contemporáneo de cinco estrellas. El hotel, propiedad del grupo The Set Hotels, fue sometido a una restauración de 200 millones de euros entre 2014 y 2018. En la zona de exposición del vestíbulo se abrió una exposición histórica permanente que documenta el período de recepción posguerra. La exposición 'Los Tres Rostros del Lutetia' se basa en las fuentes de investigación de Rogoyska.
Este artículo es una crónica de historia y patrimonio cultural; no debe interpretarse como un consejo médico, artístico cultural o político fuera del campo de la investigación histórica. Todas las evaluaciones de la interpretación de los acontecimientos históricos se basan en las fuentes de investigación publicadas por Rogoyska.