Los pacificadores de la Segunda Guerra Mundial: los diplomáticos que diseñaron el orden de posguerra
Los héroes militares de la Segunda Guerra Mundial aparecen en los libros de texto: Eisenhower, Patton, Montgomery, Zhúkov. Pero las historias de los diplomáticos que tradujeron los resultados militares de la guerra en un orden internacional coherente son menos conocidas. El nuevo pódcast del exdiplomático británico Lord Peter Ricketts se centra en los 'pacificadores' de la Segunda Guerra Mundial.
Los años 1944-45 fueron un período de intensidad sin precedentes en la historia diplomática global. Tres grandes conferencias — Teherán (1943), Yalta (1945) y Potsdam (1945) — redibujaron el mapa de la Europa y la Asia de posguerra. Los diplomáticos que fijaron las agendas de estas conferencias, prepararon el terreno para las negociaciones y aplicaron los resultados pusieron los cimientos del mundo moderno.
Cuatro figuras destacan a ambos lados del Atlántico. Sumner Welles, del Departamento de Estado de EE.UU.; Hugh Dalton, ministro británico del Tesoro; Anthony Eden, ministro británico de Asuntos Exteriores; y Andréi Gromiko, la estrella ascendente de la diplomacia soviética. Estos cuatro eran miembros centrales del grupo que diseñó la arquitectura institucional de posguerra.
El trasfondo de la fundación de las Naciones Unidas es particularmente interesante. Welles y Eden, sabiendo que el Senado de EE.UU. se había negado a unirse a la Sociedad de las Naciones en 1919, entendieron que la nueva organización debía diseñarse de un modo aceptable para EE.UU. Esa comprensión pragmática llevó a que los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU dispongan de derecho de veto.
La Conferencia de Bretton Woods de 1944 dio forma al orden económico de posguerra. Las negociaciones entre John Maynard Keynes (Reino Unido) y Harry Dexter White (EE.UU.) llevan 25 años siendo uno de los temas favoritos de los historiadores financieros académicos. Keynes propuso una 'International Clearing Union' en la que EE.UU. asumiría la mitad de la balanza de pagos mundial; White insistió en un sistema más convencional ligado al oro.
Al final, la visión radical de Keynes se diluyó, pero se sentaron las bases del FMI y el Banco Mundial. El sistema de Bretton Woods proporcionó el marco de estabilidad financiera mundial hasta 1971; después comenzó un período de tipos de cambio libremente fluctuantes. Sin embargo, el FMI y el Banco Mundial siguen operando hasta hoy.
La fundación de la OTAN llegó más tarde, en 1949. Pero el trabajo diplomático subyacente se hizo en 1947-48. El ministro de Asuntos Exteriores británico Ernest Bevin convenció a Estados Unidos de un vínculo de defensa mutua para contrarrestar la influencia soviética en Europa. A cambio, los Estados europeos aceptaron el Plan Marshall: apoyo económico a cambio de compromiso estratégico.
La Conferencia de Yalta puso sobre la mesa las cuestiones más controvertidas sobre la Europa de posguerra. Stalin quería que las fronteras de Polonia se desplazaran hacia el oeste, desde la frontera soviética hasta la línea Curzon en el oeste. Churchill y Roosevelt aceptaron la mayoría de las demandas de Stalin sobre Polonia. Eso fue parte de un conjunto de decisiones que llevaron a Europa del Este a la esfera de influencia soviética tras la guerra.
El historiador Lord Ricketts dice en el pódcast: 'Los pacificadores de 1945 no fueron perfectos. Desempeñaron un papel en sellar el destino de Europa del Este en Yalta; eso condujo a 45 años de presión comunista. Pero la ONU, las instituciones de Bretton Woods y el posterior marco de la OTAN sostuvieron un período de paz a escala global sin precedentes en la historia moderna.'
Hoy la estructura institucional de 1944-45 está bajo presión. Las reformas del Consejo de Seguridad de la ONU se debaten desde hace décadas; la legitimidad global del FMI y el Banco Mundial es cuestionada por las economías emergentes; la OTAN redefine su propósito tras la Guerra Fría. Eso muestra tanto la resiliencia del legado de los pacificadores de la Segunda Guerra Mundial como que requiere una renegociación constante.