Ronaldo, convocado para una sexta Copa del Mundo en un récord absoluto
Cristiano Ronaldo se prepara para la sexta Copa del Mundo de su carrera. El capitán de 41 años figura en la lista de 26 jugadores anunciada el martes por la federación portuguesa, ampliando un récord que ya ostentaba: ningún futbolista del fútbol masculino de élite había sido convocado para seis torneos. Los anteriores codetentores, el portero mexicano Antonio Carbajal y el argentino Lionel Messi, se habían quedado en cinco.
Su primera Copa del Mundo, en Alemania 2006, lo encontró como un extremo de 21 años. Llega al torneo de 2026 como el delantero más mediático del plantel y como capitán. Sus números oficiales, certificados por la FIFA a finales de marzo, suman 134 goles con la selección.
Al presentar la convocatoria, el seleccionador Roberto Martínez subrayó que el valor de Ronaldo no se mide solo en goles. "Cristiano está entre los tres primeros en las pruebas físicas. Su impacto posicional sigue siendo muy alto. No había decisión que tomar", afirmó.
Portugal abrirá la competición frente a Estados Unidos. La federación ha confirmado que los partidos de grupo se repartirán entre Dallas y Atlanta, en un torneo con tres anfitriones — Estados Unidos, México y Canadá. Bernardo Silva, Bruno Fernandes y el joven central António Silva también figuran en la lista.
La carrera internacional de Ronaldo ha conocido turbulencias desde la eliminación en cuartos ante Marruecos en el Mundial de Catar 2022. Períodos en el banquillo, debates sobre su renovación con la federación y dudas sobre su forma en el Al Nassr de Arabia Saudí han sido recurrentes. Pero sus nueve goles en la fase de clasificación silenciaron buena parte de las objeciones.
En el 4-2-3-1 que prefiere Martínez, Ronaldo sigue siendo el delantero centro. La estructura deja espacio a futbolistas más jóvenes — en particular a Geovany Quenda (Sporting) y João Veloso (Benfica) — y apuesta a que la eficacia del capitán en el área rival se mantiene. Los datos internos de la federación cifran su ratio minutos por gol en 138, comparable al de mediocampistas internacionales menores de 38 años.
El grupo se concentrará primero para pruebas físicas de cierre de temporada y se trasladará después al campamento de altitud de Crans-Montana, en Suiza. Desde allí están previstos dos amistosos en Madrid y Lisboa. El calendario preparatorio se gestiona para preservar la carga física del capitán: la federación ha indicado que solo superará los 75 minutos en los tres últimos partidos previos al Mundial.
Tras el anuncio, Ronaldo publicó en Instagram un vídeo corto: "Una sexta Copa del Mundo — no sé si el chico de 12 años que era se atrevió a imaginarlo. Pero soy el único que sabe que cada una ha valido tanto como la anterior". El clip superó los 80 millones de visualizaciones en 24 horas y se convirtió en la publicación con más interacciones de la federación en redes.
Ya en el torneo, sus marcas individuales se medirán también con el registro histórico. Suma ahora ocho goles en Copas del Mundo, empatado con Pelé; tres más le acercarían al récord de 16 que ostenta Miroslav Klose. Alcanzar a Klose a los 41 años es estadísticamente difícil, pero entrará en el torneo dentro del rango de hitos que probablemente no podrá ignorar.
Si Portugal supera la fase de grupos, su partido de octavos se disputará en Houston. El presidente de la federación, Fernando Gomes, fijó el martes la meta en las semifinales. "Puede ser la última de Cristiano con nosotros. Pero parece tan hambriento como en la primera", añadió.