Los Thunder de Oklahoma City abren el Juego 3 en el tercer cuarto y se ponen 7-0 en los playoffs
Los Thunder de Oklahoma City llevaron su balance en los playoffs de 2026 a 7-0 con una victoria de 122-104 sobre los Lakers de Los Ángeles, tomando una ventaja de 3-0 en la serie de semifinales de la Conferencia Oeste tras una explosión en el tercer cuarto que enterró a Los Ángeles. Los Thunder superaron a los Lakers 36-18 en el tercer cuarto, convirtiendo un déficit de 56-55 al descanso en una ventaja de 91-73 al iniciar el último periodo.
El colapso fue impactante en parte porque la primera mitad había sido competitiva. Los Lakers habían anotado nueve triples en la primera mitad y lideraban al descanso por primera vez en la serie. JJ Redick dijo que su mensaje en el descanso fue simple: mantenerse disciplinados, obligar a los Thunder a defender en media cancha en lugar de en transición. La apertura del tercer cuarto desmontó ambos puntos. Oklahoma City anotó 23 puntos en ocho minutos y los Lakers cometieron siete pérdidas en 18 posesiones durante el cuarto.
Shai Gilgeous-Alexander, MVP de la temporada, volvió a ser la pieza central. Terminó con 35 puntos, ocho asistencias y cuatro robos — y fue el iniciador del cambio defensivo que rompió a los Lakers, presionando a Luka Doncic en cancha completa durante dos posesiones consecutivas y obligándolo a soltar el balón. Jalen Williams anotó tres triples durante esa secuencia; el alero suplente Cason Wallace acosó a Doncic en sus minutos de rotación y lo forzó a cometer dos de sus ocho pérdidas.
Doncic terminó con 24 puntos pero pasó gran parte de la segunda mitad redirigido hacia tiros menos productivos. Quedó atrapado en pick-and-rolls, le negaron el saque desde fondo y se vio forzado a entregar el balón a LeBron James once veces solo en el tercer cuarto. James, 22 puntos y nueve rebotes a los 41 años, no tuvo respuesta cuando los Thunder cambiaron los emparejamientos defensivos sobre él. El pívot de los Lakers Anthony Davis, que regresaba de un tirón en la rodilla que lo había limitado en el Juego 2, anotó 14 puntos pero fue menos-22 en 31 minutos.
La profundidad de los Thunder marcó la diferencia. El ala-pívot Chet Holmgren anotó 18 puntos y capturó 11 rebotes. Wallace, el escolta de tercer año, jugó 24 minutos y fue más-19 — una cifra que resumía el efecto acumulado de su presencia mientras el ataque de los Lakers se desintegraba. El banquillo de los Thunder superó al de los Lakers 38-22, y el acierto exterior de Holmgren (tres de cinco) abrió el campo de una forma que los Lakers no pudieron igualar.
Redick fue directo en la rueda de prensa: «El tercer cuarto nos enterró. No encontramos fluidez ofensiva, no logramos pararlos en defensa, y el diferencial de rebotes en ese cuarto fue de 13-5. Es una muestra pequeña pero es el partido entero». Los Lakers han concedido un promedio de 117 puntos en esta serie mientras anotan 102 — una diferencia neta de 15 puntos que separa una barrida de una serie ajustada.
El entrenador de los Thunder Mark Daigneault declaró: «Ese cuarto fue la aplicación de todo lo que hemos trabajado durante el año. Defensa en transición, comunicación en ataque, todo junto. Los Lakers son un buen equipo — eso no ha cambiado — pero nos estamos preparando para ser mucho mejores». Gilgeous-Alexander ofreció una evaluación más simple: «Aún nos queda un partido».
Un arranque de 7-0 en playoffs es poco común. En los últimos 20 años, solo tres equipos han comenzado los playoffs con 7-0 — los Warriors de 2017, los Lakers de 2020 en la burbuja de Orlando y los Celtics de 2024. Cada uno ganó el campeonato ese año. Los Thunder promedian una diferencia de 16,4 puntos a lo largo de siete partidos, con la serie de los Lakers por sí sola contribuyendo con 18,3 puntos de diferencial por partido.
El Juego 4 se disputa el lunes por la noche en el Crypto.com Arena. Ningún equipo en la historia de la NBA ha remontado un 0-3 para ganar una serie; los Lakers lo sabrán mientras se preparan. En la otra semifinal del Oeste, los Grizzlies de Memphis y los Nuggets de Denver están empatados 2-2 con un Juego 5 programado el sábado por la noche en Denver. Los Thunder parecen tener el camino más directo hacia la final de conferencia, enfrentándose al ramal menos resistente entre todos los posibles candidatos.
LeBron James fue breve después: «No hay mucho que decir. No pudimos pararlos. Esa es la historia». James dejó los ajustes tácticos a su cuerpo técnico. A los 41 años, podría sufrir una barrida — algo que solo ha experimentado una vez en su carrera cuando su equipo era candidato al título. Los Thunder, tras tres noches de baloncesto dominante esta semana, parecen encaminados a escribirse en la historia.