El Liverpool destituye al técnico Slot y se acerca a Iraola, del Bournemouth
El Liverpool anunció el sábado el cese del entrenador Arne Slot tras dos temporadas al frente del equipo, mientras la BBC Sport informa de que el técnico del Bournemouth Andoni Iraola es el principal candidato para sucederle. La decisión se basa en la caída del Liverpool al sexto puesto de la última clasificación de la Premier League y en lo que la BBC describe como 'rendimiento irregular' tanto en casa como fuera. La propiedad del Fenway Sports Group espera aclarar la nueva designación en las próximas semanas.
Slot había sustituido a Jürgen Klopp en el verano de 2024, heredando uno de los puestos más exigentes del fútbol inglés. Terminó su primera temporada como subcampeón por detrás del Manchester City, pero la segunda fue peor: el Liverpool acabó por detrás del Manchester City y el Arsenal, clasificándose para la Europa League en lugar de la Champions. El análisis de la BBC apunta a un equipo 'que busca identidad', y la incertidumbre contractual de Mohamed Salah añadió presión interna.
Iraola figura en la lista del Liverpool desde el inicio del año natural. El español ha llevado al Bournemouth — uno de los presupuestos más reducidos de la Premier League — a competiciones europeas en dos temporadas consecutivas y fue nominado al premio al entrenador de la temporada. Según BBC Sport, FSG está dispuesto a pagar unos 12 millones de euros de compensación al Bournemouth para rescindir el contrato existente de Iraola.
La identidad táctica de Iraola se basa en un pressing vertical agresivo y transiciones ofensivas rápidas, con línea defensiva alta. El análisis de ESPN Soccer plantea un retorno parcial a la intensidad de la era Klopp que los aficionados del Liverpool añoran, pero la BBC señala que la capacidad de Iraola para extender sus métodos a una temporada de más de cincuenta partidos en un gran club aún no ha sido puesta a prueba. El español entrenó al Rayo Vallecano en La Liga antes de incorporarse al Bournemouth.
El director deportivo del Liverpool, Richard Hughes, dirige la búsqueda y dispondría de un presupuesto para fichajes de aproximadamente 280 millones de euros este verano. En un comunicado breve, Hughes declaró que el 'plan orientado al futuro' del club es 'claro'. La BBC informa de que las conversaciones formales con el Bournemouth comenzarán antes del final del fin de semana. Xabi Alonso, técnico del Bayer Leverkusen, también ha sido valorado como alternativa, aunque su preferencia declarada por seguir en el Leverkusen ha reducido el peso de esa opción.
La salida de Slot subraya con qué rapidez la transición post-Klopp del Liverpool ha entrado bajo presión. Klopp se retiró en 2024 al final de un mandato de nueve años que le aportó al club una Premier League, una Champions League y una Supercopa de Europa. Slot llegó del Feyenoord mediante una cláusula de liberación de 16 millones de euros y la BBC le calificó nada más llegar de afrontar 'uno de los trabajos más difíciles del fútbol'.
A nivel de plantilla, el Liverpool afronta una reconstrucción estructural tras la salida libre de Trent Alexander-Arnold al Real Madrid. Hughes trabaja, según varias fuentes, en una lista adaptada a las preferencias tácticas de Iraola: dos laterales, un mediocentro defensivo y un atacante central. Sky Sports cita a Florian Wirtz y Hugo Ekitike como objetivos en discusión activa.
La reacción de la afición en redes sociales fue mixta. El grupo de aficionados Spirit of Shankly emitió un comunicado diciendo que 'respetan el trabajo realizado por Slot en dos años' pero que 'el club ha tomado la decisión correcta'. En su columna del sábado para ESPN, Beth Lindop sugirió que Slot 'debería ser recordado positivamente' por el club. El propio Slot aún no ha hecho declaraciones públicas.
La mayor incertidumbre de cara a la próxima temporada sigue siendo el futuro de Salah. El contrato del delantero egipcio expira al final de la temporada y las negociaciones de renovación llevan seis meses. Según fuentes de Sky Sports, la decisión de Salah se aclarará una vez que el nuevo entrenador esté en su sitio. El club le da hasta mediados de julio para decidir entre una renovación o una salida como agente libre.
La semana próxima, tras la última jornada de Premier League, la dirección del Liverpool espera confirmar la nueva designación. Si las conversaciones con Iraola avanzan positivamente, el anuncio podría llegar antes de mediados de junio. El Liverpool comenzará la temporada 2026-27 en la fase de grupos de la Champions League, y la reconstrucción del equipo — tanto deportiva como financiera — será objeto de atención. El análisis final de la BBC describe el verano que se avecina como determinante para la dirección del club a medio plazo.