Liverpool, Slot ile yollarını ayırdı; Iraola ile temasta
Liverpool yönetimi, Arne Slot'un takımın başına geçtiği iki sezonun sonunda Hollandalı teknik direktörle yollarının ayrıldığını cumartesi öğleden önce duyurdu. BBC Sport'a göre, kararın temelinde son sezonda Premier Lig'de altıncı sıraya gerileyen sıralama ve hem ev sahibi hem deplasman maçlarındaki istikrarsız performans yatıyor. FSG yönetiminin önümüzdeki haftalarda halefin kim olacağını netleştirmesi bekleniyor; basın, Bournemouth teknik direktörü Andoni Iraola'yı en güçlü aday olarak öne çıkarıyor.
Slot, 2024 yazında Jürgen Klopp'un emekli olmasıyla Liverpool'un başına geçmişti. Geçen sezon Premier Lig'i ikinci sırada bitirdi, bu sezon ise Manchester City ve Arsenal'in arkasında kalarak Avrupa kupalarına dönmeyi zorlukla garantiledi. BBC'nin değerlendirmesine göre Slot, takımın 'kimlik bulmakta zorlandığını' yansıtan birçok kritik maçtan kayıpla ayrıldı; Mohamed Salah'ın sözleşme uzatma görüşmelerinin asılı kalması da kulüp içi tansiyonu artıran etkenlerden biri olarak işaretlendi.
Iraola'nın adı, Liverpool'un bu yaz başında oluşturduğu kısa listenin başında. Bournemouth'da iki sezonda Premier Lig'in en az kaynaklı kulüplerinden birini Avrupa kupası mücadelesine taşıyan İspanyol teknik direktör, sezonun teknik direktörü kategorisine aday gösterilmişti. BBC'nin verdiği bilgiye göre FSG, Iraola'nın Bournemouth'taki kontratını sonlandırma karşılığında 12 milyon euro civarında bir tazminat ödemeye hazır.
Iraola'nın oyun kimliği, takımın hücum üçlüsünü daha yüksek bir savunma çizgisinden geçişlere hızla geri dönen, agresif basıya dayalı bir presle besliyor. ESPN Soccer'ın analizine göre bu kimlik, Slot'un yorgunluk yaratan iki sezonunun ardından Liverpool'un Klopp dönemindeki agresif tarza dönüş hayalini hatırlatıyor. Ancak BBC, Iraola'nın yöntemlerini büyük bir kulüpte 28 maçlık bir sezona yayma kabiliyetinin henüz test edilmediğini belirtti.
Liverpool yönetimi, halef seçimini destekleyecek bir transfer kampanyası için yaz transfer dönemine girerken yaklaşık 280 milyon euroluk bir bütçe ayırmış durumda. Sportif direktör Richard Hughes, basın açıklamasında 'kulübün ileriye dönük plan masası net' dedi. BBC, Hughes'un Iraola için Bournemouth ile resmi görüşmelere hafta sonu sonunda başlayacağını yazdı. Bayer Leverkusen'in başantrenörü Xabi Alonso da kulübün arka planda izlediği seçenekler arasında yer alıyor, ancak Alonso'nun Bayer Leverkusen ile devam etmek istediği yönündeki açıklamaları seçenek olarak ağırlığını azaltıyor.
Slot'un ayrılığı, Liverpool tarihinde teknik direktör değişikliklerinin Klopp dönemini takiben hızla baskı altına girdiğini gösteriyor. Klopp 2024'te emekli olduğunda dokuz yıllık süresinin sonunda kulübe Premier Lig şampiyonluğu, Şampiyonlar Ligi ve Süper Kupa kazandırmıştı. Slot, halefi olarak gelmek için 16 milyon euro tazminatla Feyenoord'dan ayrılmış ve göreve başladığı ilk sezonda BBC tarafından 'Klopp'tan sonraki en zorlu görevlerden biri' olarak nitelendirilmişti.
Oyuncu kadrosunda, Trent Alexander-Arnold'ın Real Madrid'e bedelsiz transferinden sonra savunma ve orta sahada yeniden yapılanma ihtiyacı duyuluyor. Sportif direktör Hughes'un, Iraola'nın oyun kimliğine uygun olarak iki yan bek, bir defansif orta saha ve bir hücum oyuncusu bekleyen bir listesi olduğu bildiriliyor. Sky Sports'a göre kulüp Florian Wirtz ve Hugo Ekitike isimlerini de gündemine almış durumda.
Fanat tepkisi sosyal medyada karışıktı. Liverpool taraftarlarının Spirit of Shankly grubunun bir açıklaması, Slot'a 'iki yıllık çalışması için saygı' borçlu olduklarını ancak 'kulübün doğru karar verdiğini' belirtti. ESPN'in Soccer Cumartesi yorumunda Beth Lindop, Slot'un kulübü 'iyi anılarla bırakması gerektiğini' yazdı. Slot, kendisi henüz medyaya açıklama yapmadı.
Liverpool'un önümüzdeki sezona girerken karşılaştığı en büyük belirsizlik Salah'ın geleceği. Mısırlı yıldızın sözleşmesi sezon sonunda bitiyor ve son altı aydır uzatma görüşmeleri devam ediyor. Sky Sports'un kaynaklarına göre yeni teknik direktörün adı belli olduktan sonra Salah'ın kararı netleşecek. Kulüp, Salah'a sözleşme uzatması ya da kontrat sonu serbest transfer arasında bir karar vermesi için temmuz ortasına kadar süre tanıyor.
Önümüzdeki hafta, Premier Lig final günü ardından Liverpool yönetiminin halef açıklamasını yapması bekleniyor. Iraola ile temaslar olumlu ilerlerse, atama haziran ortasından önce duyurulabilir. Liverpool 2026-27 sezonuna Şampiyonlar Ligi grup maçlarıyla başlayacak ve takımın yeniden yapılanmasının hem teknik hem ekonomik açıdan yakından takip edileceği vurgulanıyor. BBC'nin son değerlendirmesinde, kulübün bu yaz aldığı kararların önümüzdeki dönemin yönünü belirleyeceği yazıldı.