Apple y Epic vuelven a chocar por las comisiones de la App Store: esto es lo que está en juego

El conflicto por las comisiones de la App Store entre Apple y Epic Games vuelve a ser noticia con el último capítulo de una batalla legal que dura ya varios años. Esta vez, la disputa gira en torno a un nuevo conjunto de reglas sobre si los desarrolladores pueden vender productos digitales a través de enlaces externos a la aplicación, evitando por completo el sistema de pago de Apple.

El caso se remonta a la demanda que Epic Games presentó en 2020 contra la política de comisiones de Apple en Fortnite. La jueza del tribunal de distrito de California Yvonne Gonzalez Rogers dictaminó en abril de 2025 que Apple había incumplido «deliberadamente» su orden anterior de 2021, y aclaró que la empresa no podía cobrar comisiones sobre las ventas realizadas a través de enlaces externos.

Apple apeló esa decisión, y el caso pasó al Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito. Un panel de apelación ofreció ciertas orientaciones sobre cómo interpretar el fallo del tribunal inferior, pero la forma exacta en que deben leerse esas orientaciones se ha convertido ahora en objeto de un nuevo litigio.

El último escrito de Apple propone una nueva estructura que le permitiría cobrar comisiones sobre las ventas realizadas a través de esos enlaces externos. El argumento de la empresa es que la orientación del tribunal de apelaciones permite ese tipo de estructura de comisiones. Epic Games rechaza firmemente esa interpretación, y sostiene que la solicitud de Apple está «muy por fuera de los límites» establecidos por el tribunal.

En el centro de este desacuerdo hay una pregunta fundamental sobre cómo funcionará la economía de la App Store en adelante. Si Apple puede cobrar una comisión incluso sobre las ventas realizadas a través de enlaces externos, buena parte de la ventaja de costos que los desarrolladores esperaban obtener al evitar el sistema de pago de Apple podría desaparecer en la práctica, lo que afecta directamente cuán relevante resulta, en la realidad, el fallo original del tribunal.

Este caso va mucho más allá de una disputa entre Apple y Epic; forma parte de un movimiento global más amplio. La Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea y regulaciones similares buscan limitar el control de las grandes plataformas tecnológicas sobre las tiendas de aplicaciones, y casos como este en los tribunales de EE. UU. representan una dinámica parecida, pero desarrollada por vía judicial en lugar de legislativa.

Para los desarrolladores, el desenlace de este caso tiene consecuencias financieras directas. Las tasas de comisión de Apple —que suelen oscilar entre el 15% y el 30%— han sido durante mucho tiempo uno de los aspectos más criticados de la App Store por parte de los desarrolladores. Que la opción de enlaces externos termine siendo realmente «sin comisión» podría moldear directamente los modelos de negocio de los desarrolladores pequeños y medianos.

Por su parte, Apple sigue argumentando que la App Store representa una inversión importante en infraestructura de seguridad, privacidad e integridad de la plataforma, y que esos servicios tienen un costo. La empresa sostiene que sus comisiones cubren más que el simple procesamiento de pagos, incluyendo herramientas para desarrolladores, revisiones de seguridad y otros servicios a nivel de toda la plataforma.

En definitiva, esta última maniobra legal es solo una parte de una lucha más amplia que dará forma al futuro de la App Store. Cómo resuelva el tribunal esta disputa no afectará solo a Epic y Apple: moldeará directamente la economía en la que operan millones de desarrolladores y el ecosistema de aplicaciones a escala mundial.