Productos químicos en cabañas antárticas suponen riesgo "potencialmente explosivo", advierten los conservadores
Los conservadores de las históricas cabañas de las expediciones de Shackleton y Scott en el continente antártico advierten que productos químicos médicos y fotográficos centenarios almacenados en su interior podrían ser "potencialmente explosivos". El Antarctic Heritage Trust, con sede en Nueva Zelanda, ha lanzado una operación de eliminación urgente.
Las cabañas fueron construidas entre 1907 y 1917 durante las expediciones antárticas de Robert Falcon Scott y Ernest Shackleton, y forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los conservadores del Antarctic Heritage Trust han identificado en su interior frascos de vidrio con preparados médicos a base de nitroglicerina y películas fotográficas con base de nitrato. Los químicos señalan que, tras un siglo de almacenamiento congelado, estas sustancias han sufrido cambios estructurales que las hacen muy sensibles a las variaciones de temperatura.
El director del Antarctic Heritage Trust califica la operación como "la eliminación más delicada que llevaremos a cabo en el continente". Especialistas en conservación y la unidad de respuesta química y biológica de las fuerzas de defensa de Nueva Zelanda trabajarán juntos. La nitroglicerina de uso hospitalario se fabricó en la misma época que la Primera Guerra Mundial.
El proyecto está financiado por Nueva Zelanda, el Reino Unido y Australia. El Antarctic Heritage Trust indicó que la reapertura de las cabañas al público tras la limpieza podría retrasarse hasta el verano de 2027. Si la operación tiene éxito, se prevé desplegar protocolos similares en otras bases polares históricas.
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