Faut-il s'inquiéter du hantavirus? Ce que disent les experts

Lorsque l'épidémie à bord du navire a été confirmée, certains passagers avaient déjà rejoint plusieurs pays par avion. L'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) précise que toute personne revenant du voyage avec des symptômes suspects est orientée vers des tests spécialisés. L'institut néerlandais de santé publique RIVM indique que trois personnes évacuées du navire sont surveillées en soins intensifs.

La professeure Olivia Veit, épidémiologiste à la London School of Hygiene and Tropical Medicine, rappelle que les hantavirus ont historiquement provoqué des épidémies localisées d'origine rongeur. « Une transmission interhumaine rare de la souche Andes a été documentée en grappes familiales ou parmi des soignants au Chili, mais le potentiel de diffusion internationale large reste faible », dit-elle. Selon les CDC, le taux global de létalité du syndrome pulmonaire à hantavirus est d'environ 38 %, même si un diagnostic précoce améliore nettement le pronostic.

L'OMS a demandé aux voyageurs liés au navire de surveiller leurs symptômes durant la période d'incubation de 42 jours. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) estime que le risque pour la population générale reste faible. Les experts appellent au calme mais conseillent à toute personne ayant débarqué de consulter sans délai en cas de fièvre, de douleurs musculaires ou de dyspnée.