Chambres vides et annulations Fifa : les hôtels américains redoutent un Mondial sans tourisme
La Coupe du monde Fifa 2026 devait apporter un grand boom touristique aux États-Unis. Mais les réservations d'hôtels dans les villes hôtes sont bien en deçà des attentes, et les responsables du secteur tirent la sonnette d'alarme.
Les taux d'occupation des hôtels à Los Angeles, Atlanta, Dallas, Miami et dans d'autres villes du Mondial, pour les dates proches du tournoi, s'établissent entre 50 et 70 %. Lors d'événements méga comparables (Mondiaux et championnats d'Europe précédents), les villes hôtes affichaient des taux supérieurs à 90 % à des fenêtres équivalentes.
Les hôteliers ont d'abord poussé les tarifs jusqu'à 600 à 800 dollars la nuit. Désormais les prix chutent rapidement ; certains établissements sont revenus à 250 dollars la nuit. Les observateurs du secteur parlent d'un « effondrement des prix ».
Les annulations massives de la Fifa elle-même constituent l'un des principaux facteurs. L'organisateur a libéré des milliers de chambres initialement réservées pour les équipes, arbitres, médias et administration. Un directeur d'hôtel de Miami a déclaré à la BBC : « Quand la Fifa a annulé, 1 200 chambres se sont libérées d'un coup. »
Les incertitudes autour des vols internationaux et des procédures de visa découragent également les supporters, en particulier d'Amérique latine et d'Europe. La base typique de fans du Brésil, d'Argentine et du Mexique est rebutée par les longs délais de rendez-vous pour les visas américains et la politique frontalière récente.
L'inflation des prix est un autre facteur. Le forfait moyen pour le Mondial (vol + hôtel + billet de match + dépenses quotidiennes) pour une famille est désormais évalué entre 12 000 et 18 000 dollars. Les analystes du secteur disent que ces chiffres sont devenus inaccessibles pour une part importante des supporters de la classe moyenne.
Los Angeles et Miami avaient beaucoup misé sur le Mondial pour financer des investissements touristiques prévus. Les responsables municipaux avaient projeté que les recettes fiscales hôtelières contribueraient pour 200 à 400 millions de dollars annuellement ; les estimations actuelles sont 40 à 60 % en deçà de cet objectif.
En réponse à une demande de commentaire, la Fifa a indiqué que 85 % des billets ont été vendus et que la fréquentation des jours de match atteindra les niveaux prévus. Les hôteliers notent toutefois que « l'affluence jour-de-match » et « les dépenses touristiques sur la durée du tournoi » sont deux indicateurs très différents.
Les petites entreprises et restaurants se sentent également déçus. Un restaurateur d'Atlanta a confié à la BBC : « Nous avons doublé notre personnel, fait des stocks supplémentaires. Maintenant on a peur de ne pas vendre autant qu'en saison normale. » Certaines villes relancent en urgence leurs campagnes via les bureaux de tourisme.
Le tournoi commence le 11 juin 2026 et se termine à la mi-juillet. Le secteur hôtelier espère que les réservations de dernière minute pourront combler partiellement l'écart. Selon un rapport récent de la société de données STR, toutefois, la courbe des réservations est à un « plus bas historique » et il reste peu de temps pour un rebond.