L'Espagne expose les faiblesses de l'Angleterre lors d'une lourde défaite qui "fait mal"

L'équipe d'Espagne féminine a battu l'Angleterre 4-0 à Barcelone, prenant une avance significative dans les éliminatoires automatiques de la Coupe du monde. Selon la BBC, c'est la plus lourde défaite anglaise dans le football féminin depuis 17 ans ; la sélectionneuse Sarina Wiegman a dû répondre à des questions difficiles sur les problèmes structurels de son équipe.

Le match s'est décidé au milieu de terrain. L'association espagnole Aitana Bonmati-Patri Guijarro a fermé les couloirs de transition anglais au centre et conservé 67 % de possession en première période. L'Anglaise Keira Walsh et la milieu de la nouvelle génération Grace Clinton ont eu du mal à trouver leur rythme de passes.

Le premier but est arrivé à la 23e minute, signé Salma Paralluelo : une contre-attaque rapide conclue dans le coin opposé devant Mary Earps. Quatorze minutes plus tard, Esther González a transformé un penalty ; la mi-temps a été sifflée sur 2-0.

La seconde mi-temps n'a pas été différente. Alexia Putellas, à la 58e minute, a placé une frappe propre sur une passe de Jenni Hermoso. Le quatrième but est venu à la 78e minute, un but d'action limpide signé Vicky López, entrée en cours de match.

Sarina Wiegman, dans ses commentaires d'après-match à la BBC, a déclaré : "Cette défaite a fait mal. On a vu que l'Espagne était plus rapide, plus tranchante et plus prête que nous. Sécuriser la qualification automatique pour la Coupe du monde va être difficile désormais." Wiegman a signalé, sans nommer personne, qu'un renouvellement de l'effectif s'imposait.

La sélectionneuse espagnole Montse Tomé a salué ses joueuses sans détour : "Le niveau de contrôle que nous avons eu en première période, nous ne l'avions jamais tenu sur 90 minutes par le passé, et cette fois oui. Nous avons le sentiment d'être sur la bonne voie pour le titre." L'Espagne, championne du monde 2023, consolide à la fois sa domination psychologique et tactique.

Malgré l'or de l'Euro 2022, l'Angleterre semble traverser une reconstruction structurelle. La perte de forme de Beth Mead, le retour de blessure au genou de Leah Williamson et les soucis disciplinaires de Lauren James se croisent en même temps.

Les données publiées par le fournisseur de statistiques Opta donnent un xG (expected goals) de 0,8 pour l'Angleterre contre 3,1 pour l'Espagne. En part de marché, l'Espagne abordait le match en ayant signé la meilleure performance européenne face à n'importe quel adversaire des douze derniers mois.

Dans les éliminatoires, l'Angleterre dépend désormais d'une perte de points espagnole lors de la dernière journée de septembre. Manquer le billet direct signifie passer par les barrages, et un calendrier de décembre chargé.

La presse ne s'attarde pas sur les rumeurs entourant l'avenir de Wiegman. L'analyste de la BBC Karen Carney a écrit : "Wiegman avait gagné la confiance de la fédération comme championne d'Europe 2022. Mais, lors de notre prochain rassemblement à Wembley, il faudra qu'elle apporte une réponse."