Les États-Unis battent le Sénégal : la copie de Pochettino prend forme

L'équipe masculine des États-Unis a entamé son rassemblement de juin par une victoire face au Sénégal lundi soir à Cincinnati, un résultat qui, selon ESPN, commence à mettre 'en lumière' le onze et le système préférés de Mauricio Pochettino pour la Coupe du monde 2026 à domicile.

Le rassemblement de juin est considéré comme la dernière véritable fenêtre de préparation avant la Coupe du monde organisée aux États-Unis en juin 2026. Les contours principaux de l'équipe que construit Pochettino étaient visibles sur le terrain sous une forme plus nette qu'à toutes les étapes précédentes de son mandat de sélectionneur.

En particulier, le rôle confié à Christian Pulisic, qui rentre depuis la gauche pour combiner avec les attaquants, et la mission renforcée de Tyler Adams en milieu de terrain, à la fois récupérateur et distributeur, ont été qualifiés par Cesar Hernandez d'ESPN de 'signatures' du système Pochettino. 'Les rôles sont désormais clairs', a écrit Hernandez dans son analyse.

Le but d'ouverture a été marqué par l'attaquant Folarin Balogun, auteur d'une finition calme face au gardien sénégalais. Trois Américains différents ont trouvé le chemin des filets sur les 90 minutes, et l'équipe a contrôlé 61 % de la possession face à un Sénégal qui pressait par séquences.

Le sélectionneur sénégalais Pape Thiaw a reconnu en conférence d'après-match que le schéma de base de son équipe n'avait 'pas fonctionné contre les États-Unis'. Thiaw a ajouté que le rassemblement servait à 'tester différents plans de jeu' après une campagne de qualifications réussie.

La défense américaine n'a pas été pleinement testée sur les 90 minutes ; le Sénégal n'a cadré que trois frappes. Le rapport d'ESPN souligne que le tandem de défense centrale préféré de Pochettino reste indécis et que le choix de l'axe Pulisic-Balogun, ou d'une autre combinaison, demeure ouvert.

Le directeur général de U.S. Soccer, JT Batson, a déclaré après le match que 'nous regarderons l'ensemble du rassemblement, mais ce résultat accélère la maturation du noyau dur'. Batson a précisé que la billetterie des matchs amicaux et du Mondial atteignait près de 90 %.

L'analyste football d'ESPN Sebastian Salazar a qualifié la performance du jeune milieu Diego Luna, aligné aux côtés d'Adams, de 'l'une des surprises du rassemblement'. Salazar a indiqué que Luna avait montré 'du sang-froid pour recevoir le ballon sous la pression' du milieu sénégalais.

La principale faiblesse visible était la défense sur coups de pied arrêtés. Un corner sénégalais à la 32e minute a produit une tête au premier poteau heurtant le poteau et révélant les limites du marquage de zone. Ce point devrait figurer en tête de l'agenda de Pochettino avant l'amical de samedi à Salt Lake City.

Les États-Unis affronteront la Turquie au Rio Tinto Stadium de Salt Lake City samedi. Pochettino a indiqué aux journalistes qu'il alignerait des onze différents sur les deux matchs restants du rassemblement. Cet article ne constitue ni un conseil d'investissement ni un conseil de pari.