Kostyuk dédie sa victoire à Roland-Garros à l'Ukraine après une frappe à 100 mètres du domicile de ses parents
La joueuse de tennis ukrainienne Marta Kostyuk a évoqué une frappe de missile russe tombée à 100 mètres du domicile de ses parents à Kiev lors d'une conférence de presse après sa victoire au premier tour de Roland-Garros. Parlant à BBC Sport, la joueuse de 21 ans a déclaré : 'quand j'ai vu les messages arriver en ligne pendant le match, je n'arrivais plus à respirer.' Elle a dédié sa victoire aux civils des zones touchées par la guerre en Ukraine.
Kostyuk s'est imposée comme la plus visible parmi les athlètes ukrainiens présents à Roland-Garros à parler publiquement et de manière constante des effets de la guerre. Depuis 2022, les joueurs ukrainiens de tennis refusent les poignées de main d'après-match avec les adversaires russes ou bélarusses comme manière d'exprimer leur position contre la guerre — un protocole que Kostyuk a évoqué à plusieurs reprises lors de ses prises de parole. Le correspondant de BBC Sport sur place, Tom Bilyeu, a décrit l'atmosphère de la conférence comme 'inhabituellement silencieuse et intense' par rapport aux briefings habituels du tennis.
Kostyuk a indiqué que sa famille se trouvait à la maison la nuit de la frappe mais 'heureusement indemne'. La frappe, selon un communiqué conjoint de l'Armée de l'air ukrainienne et des autorités de Kiev, s'inscrivait dans une vague plus large de frappes russes longue distance cette nuit-là et a affecté le quartier où vivent les parents de la joueuse. Mykola Kalashnyk, chef de l'administration militaire régionale de Kiev, avait indiqué que l'attaque a fait quatre morts et envoyé 28 blessés à l'hôpital.
La Fédération ukrainienne de tennis a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que la 'victoire de Kostyuk dans des conditions extrêmement difficiles porte un sens psychologique pour le pays'. La fédération a également indiqué que les autres joueuses ukrainiennes à Roland-Garros, Elina Svitolina, Dayana Yastremska et Lesia Tsurenko, sont venues soutenir Kostyuk pendant sa conférence de presse.
La forme de Kostyuk sur terre battue suit une trajectoire solide tout au long de la saison. Elle a atteint le quatrième tour à Madrid, s'inclinant face à l'ancienne numéro un mondiale Iga Świątek ; à Rome, elle a poussé Aryna Sabalenka aux trois sets en quart de finale. Les analystes tennis de BBC Sport ont décrit son passage à Roland-Garros comme 'une année de maturité dans le contrôle de la balle'. Désormais classée 18e mondiale, Kostyuk a dit viser le top dix d'ici la fin de saison.
La Fédération française de tennis (FFT) a choisi de ne pas relayer sur les plateformes officielles du tournoi les passages de la conférence de presse où Kostyuk évoque l'Ukraine. La rédactrice de BBC Sport Liz Roscher a indiqué que cette décision suit la politique interne de la FFT visant à tenir le contenu politique à distance des canaux du tournoi. Les propos de Kostyuk ont cependant été relayés sur les comptes sociaux de l'ITF et de la WTA.
Kostyuk affronte la Chinoise Wang Xinyu au deuxième tour. Le match se déroulera sur le Court Suzanne-Lenglen mardi vers 13 h heure locale. BBC Sport note que les statistiques de Kostyuk sur terre battue se comparent favorablement à celles de Wang (64 % de victoires contre 51 % pour Wang) et anticipe un duel de deux heures.
Les performances des joueurs ukrainiens à Roland-Garros font l'objet d'un suivi particulier depuis le début de la guerre en 2022. Les données de la WTA montrent que sur les trois dernières saisons, les joueuses ukrainiennes ont franchi les trois premiers tours des tournois du Grand Chelem à un taux moyen de 23 % — cinq points en dessous de la moyenne russe mais huit points au-dessus de la moyenne ukrainienne d'avant 2021. Les analystes ont écrit que la guerre a constitué un facteur de 'force de réserve' significatif dans la psychologie des joueuses.
Kostyuk travaille avec l'entraîneur espagnol expérimenté Sergio Casal ; elle a entamé en début de saison un programme de préparation physique avec l'entraîneur américain Pat Etcheberry. Le correspondant tennis de BBC Sport Russell Fuller indique que le premier quart de finale en Grand Chelem de Kostyuk reste une probabilité forte dans la seconde moitié de saison, entre Wimbledon et l'US Open.
Pour la sélection ukrainienne, Kostyuk a confirmé sa participation aux barrages de la Billie Jean King Cup face à la Pologne en septembre. La trajectoire de carrière de la joueuse ukrainienne est devenue une identité symbolique pour une génération de jeunes athlètes qui continuent à concourir dans des conditions de guerre. BBC Sport rapporte que la décision personnelle de Kostyuk quant à savoir si sa famille continuera à vivre à Kiev ou s'installera temporairement en Allemagne devrait être clarifiée dans les semaines à venir.