Yurav Premlall remporte le championnat de Catalogne avec 14 coups d'avance, à un coup du record de Tiger Woods
Yurav Premlall, classé 598e mondial, a livré dimanche l'une des performances les plus marquantes de l'histoire du circuit européen, en remportant le championnat de Catalogne du DP World Tour avec 14 coups d'avance, à un coup du record de Tiger Woods. Le Sud-Africain de 24 ans a terminé l'épreuve de quatre tours à 27 sous le par, le deuxième du classement final lui rendant 14 coups.
Disputé sur le Stadium Course à Gérone, en Catalogne, le tournoi a vu Premlall ouvrir par une carte de 64, puis enchaîner avec des tours de 68, 65 et 66. Sur 72 trous, il a inscrit 27 birdies pour seulement quatre bogeys ; sa moyenne de coups gagnés au putt de 2,1 a été la plus élevée du champ pendant la semaine.
Le record de la plus grande marge de victoire sur le DP World Tour appartient à Tiger Woods, qui avait terminé avec 15 coups d'avance lors du NEC Invitational 2000 ; le record strict du circuit européen est lui aussi de 15 coups. Un birdie au dernier trou aurait permis à Premlall d'égaler la marque. À la place, son coup d'approche au 18 par 4 a fini dans un bunker, l'amenant à un bogey final qui a laissé le record intact d'un seul coup.
Pour la plupart des suiveurs du golf, Premlall n'est pas un nom familier. Il a joué deux saisons sur le Sunshine Tour avant d'obtenir sa carte du DP World Tour via le Q-school de troisième catégorie en décembre 2025. En huit départs cette saison, il n'avait signé qu'un seul top-10, avec une 12e place comme meilleur résultat précédent. Il est arrivé en Catalogne au 598e rang mondial ; il en repart pour la première fois dans le top 100 mondial.
Interrogé sur son approche après la victoire, Premlall est resté calme. « J'ai appris à ne pas me soucier du score », a-t-il déclaré. « Mon seul objectif était le coup suivant. Quand j'ai signé 64 au premier tour, j'ai compris que ce n'était pas un accident, et j'ai maintenu la même posture. » Il a salué le travail réalisé l'hiver avec son coach Erik Anders Lang pour resserrer la dispersion de ses longs fers de 1,8 m à 0,9 m.
L'Anglais Matt Wallace a fini deuxième à 13 sous le par, déclarant après le tour que « le gars devant moi a joué un autre parcours pendant quatre jours ». Le Belge Thomas Detry et l'Irlandais Tom McKibbin ont partagé la troisième place à 11 sous le par, après quatre tours dans les 60s — un rappel que l'avance de Premlall n'était pas le fruit d'un effondrement du peloton mais d'une domination constante sur quatre jours.
La comparaison moderne la plus proche est la victoire de J. B. Holmes avec 13 coups d'avance au Mayakoba Classic 2014. Sur le circuit européen, les 14 coups d'écart de Premlall éclipsent les 11 coups de Bernhard Langer à l'Open d'Espagne 1986 et représentent presque le double des 8 coups d'avance de Rory McIlroy au Quail Hollow Championship 2010.
Sur le plan technique, la statistique déterminante a été le jeu d'approche de Premlall. Selon le modèle DataGolf d'ESPN, il a gagné 9,4 coups sur le peloton à l'approche, le meilleur total sur un seul tournoi du DP World Tour cette année. Sur ses 56 approches mesurées, 22 ont terminé à moins de quatre mètres, le reste se situant dans une zone de deux putts.
La victoire vaut à Premlall un chèque de 1,2 million d'euros, le bond au classement mondial et une invitation directe au PGA Championship fin mai. « Je ne suis pas le classement mondial honnêtement », a-t-il déclaré en conférence de presse. « Je me demande juste ce que je peux faire chaque semaine. »
À une époque où le golf masculin moderne est de plus en plus défini par la régularité de son élite, une victoire avec 14 coups d'avance d'un joueur classé 598e fait office de rappel utile. Le golf reste l'un des rares sports individuels où une semaine peut transformer une carrière. Le prochain départ de Premlall est le Soudal Open en Belgique le week-end prochain ; la hausse des ventes tardives de billets pour cette épreuve est un indicateur raisonnable que la nouvelle catalane a fait le tour du monde.