Le président de la FIA Ben Sulayem propose d'abolir les limites de mandat

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a annoncé dans une déclaration officielle à Genève qu'il proposait de supprimer les limites de mandat pour la direction de l'instance mondiale du sport automobile. Les statuts actuels limitent le président à deux mandats de quatre ans. Ben Sulayem a déclaré : 'Je pense que cette limitation statutaire doit être révisée pour préserver la stabilité stratégique de l'organisation.'

La proposition sera soumise au vote lors de l'assemblée générale de la FIA prévue à Genève en décembre 2026. Les statuts de la FIA exigent une majorité des deux tiers de ses 245 nations membres pour approuver un changement structurel. Ben Sulayem est président de la FIA depuis 2021 et entame actuellement son deuxième et, selon la règle existante, dernier mandat.

Le directeur général de l'écurie la plus importante de la Formule 1, McLaren, Zak Brown, a déclaré à la BBC : 'La proposition de Ben Sulayem de modifier les limites de mandat est une décision qui affectera la structure de gouvernance de la Formule 1 à long terme.' Le directeur de Mercedes-AMG Petronas, Toto Wolff, n'a pas souhaité commenter.

Parmi les pilotes de F1, Lewis Hamilton a déclaré lors d'un événement de presse à Genève : 'La transparence de l'instance dirigeante est importante ; chaque changement statutaire doit être soigneusement évalué par les États membres.' Hamilton avait précédemment exprimé des réserves sur les sanctions imposées par la FIA aux pilotes ces cinq dernières années.

Certaines décisions prises par Ben Sulayem entre 2021 et 2025 ont été ouvertement critiquées par certains pilotes et écuries. Le cadre d'amendes pour 'gros mots et langage inapproprié' instauré en 2024 par la FIA en faisait partie. L'ex-pilote Renault Esteban Ocon a publiquement critiqué la structure des sanctions de la FIA mais ne s'est pas exprimé directement sur la proposition d'allongement de mandat de Ben Sulayem.

La FIA est composée de 245 organisations nationales automobiles membres et dispose d'un budget annuel d'environ 280 millions d'euros. Outre la Formule 1, elle administre des séries mondiales telles que le Rallye Dakar, les 24 Heures du Mans et la Formule E. Si la proposition de Ben Sulayem sur les limites de mandat est adoptée, la durée du mandat du président deviendra illimitée, bien qu'une élection obligatoire tous les quatre ans serait maintenue.

La porte-parole du comité statutaire de la FIA, Carmen Jordá, a déclaré à la BBC : 'La question de la révision des statuts sera traitée comme point à l'ordre du jour lors de l'assemblée générale de décembre. Outre la proposition individuelle de Ben Sulayem, d'autres nations membres pourraient également avoir d'autres propositions.' Jordá a ajouté que la FIA lancerait un processus de révision des statuts d'ici mi-2026.

Comparée aux statuts du Comité international olympique (CIO), la structure de limites actuelle de la FIA est plus restrictive. Le président du CIO peut servir au maximum 12 ans, tandis que le président de la FIA est plafonné à huit ans. Cela est perçu comme faisant partie du dispositif voulu de résilience contre l'instabilité politique au sein de l'organisation.

Le sponsor de Mercedes-AMG et Ferrari, AT&T, a transmis à la BBC une lettre critiquant les décisions de gouvernance de la FIA lors de la saison 2025. La lettre indique que certaines modifications statutaires de la FIA ont créé une incertitude sur le marché mondial du parrainage. AT&T a refusé de commenter la proposition d'allongement de mandat.

Le calendrier officiel de la FIA prévoit l'assemblée générale les 12-14 décembre 2026. Les nations membres disposeront d'une période de discussion de quatre semaines avant le vote sur la proposition de modification des statuts. Cet article est un compte rendu de gouvernance du sport automobile et ne doit pas être interprété comme un conseil politique ou d'investissement concernant l'élection présidentielle de la FIA ou la modification des statuts.