L'Inter Miami sur le point de signer le milieu brésilien Casemiro en provenance de Manchester United
L'Inter Miami est sur le point de boucler une nouvelle signature retentissante au niveau d'un club américain de football. Selon ESPN, le club de Major League Soccer basé en Floride finalise les détails avec Manchester United pour le milieu de terrain de 34 ans Casemiro. Si l'accord est conclu, la star brésilienne rejoindra un effectif expérimenté qui compte déjà Lionel Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets et Jordi Alba.
Casemiro aurait également été surveillé par le Los Angeles Galaxy lors de la précédente fenêtre, mais les conditions économiques proposées par Miami et la communauté brésilienne de Floride semblent avoir été déterminantes dans la préférence familiale du joueur. Selon ESPN, le contrat de trois ans prévoit un salaire annuel moyen compris entre 18 et 22 millions de dollars ; ce montant se situe un cran en dessous de celui de Messi, le plus élevé de la MLS.
Pour Manchester United, le départ de Casemiro est important pour alléger la masse salariale du club. N'ayant pas réussi à se qualifier pour les compétitions européennes cette saison en Premier League, United se sépare de ses joueurs les plus âgés dans le cadre d'une restructuration financière estivale. Le club, propriété d'INEOS, souhaiterait réorienter le salaire de Casemiro vers le financement d'un autre transfert sur le marché.
La carrière MLS de Casemiro apporterait un poids physique au poste de milieu de terrain. L'international brésilien, qui a remporté cinq Ligues des champions durant ses années au Real Madrid, a passé les trois dernières saisons à United dans un rôle de milieu défensif discipliné. L'entraîneur d'Inter Miami, Javier Mascherano, a été présenté ces derniers mois comme manquant d'un véritable milieu défensif dans son effectif, et Casemiro est considéré comme le nom idéal pour combler cette lacune.
Le club devrait signer le Brésilien sous statut de 'Designated Player' (joueur désigné). Le système contractuel de la MLS permet à chaque équipe trois places DP ; les places de Miami sont occupées par Messi et Suarez, la troisième devant désormais être attribuée à Casemiro. On sait que le contrat de Suarez doit expirer à la fin de l'été, ce qui renouvellera au passage le noyau de l'effectif.
Le fait que Messi partage un effectif avec Casemiro ne serait pas une expérience nouvelle pour la star argentine : les deux joueurs se sont affrontés comme adversaires en équipe nationale lors des Coupes du monde 2014, 2018 et 2022. Le fait que deux stars qui rivalisaient sur le terrain jouent ensemble en MLS amplifiera encore l'intérêt médiatique mondial pour la ligue. Les droits de diffusion d'Apple TV sur la MLS ont connu une forte croissance des abonnements grâce à l'effet Messi durant la saison 2024.
Si le transfert est conclu, Casemiro rejoindrait l'équipe pour la pré-saison 2026. Une cérémonie de présentation officielle est prévue au Inter Miami CF Stadium pour le début de la nouvelle saison de MLS le 30 juillet. Le déménagement vers Miami Freedom Park, attendu pour 2027, demeure un agenda distinct ; un transfert comme celui de Casemiro devrait à nouveau dynamiser l'affluence payante.
Pour la sélection brésilienne, Casemiro reste un joueur important pour l'effectif de la Coupe du monde 2026. Rejoindre un club nord-américain avant le tournoi organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique est considéré comme un facteur facilitant pour l'adaptation physique. L'entraîneur brésilien Carlo Ancelotti a confirmé aux médias nationaux qu'il avait discuté par téléphone avec Casemiro du passage du joueur en MLS.
Les signatures de haut profil de Miami au cours des deux dernières années ont fondamentalement transformé la structure financière du club. Selon le reporting financier d'ESPN, l'Inter Miami est de loin le leader de la MLS en matière de recettes commerciales, générant plus de 200 millions de dollars en 2024. L'arrivée de Casemiro devrait ajouter de la valeur aux contrats de sponsoring et renforcer encore l'image mondiale du club.
L'annonce officielle est attendue dans les dix prochains jours. Les ultimes négociations entre les responsables des deux clubs auraient fixé l'indemnité de transfert à environ 15 millions de dollars. Ce chiffre, selon ESPN, figurerait parmi les plus élevés jamais versés pour un seul joueur dans l'histoire de la MLS ; la nouvelle réalité du marché des transferts de la ligue sera de nouveau mise à l'épreuve.