Joe Mazzulla, entraîneur des Boston Celtics, élu Entraîneur de l'année NBA
L'entraîneur des Boston Celtics, Joe Mazzulla, a remporté le titre d'Entraîneur de l'année NBA 2025-26, rapporte ESPN NBA. À 36 ans, Mazzulla figure parmi les plus jeunes entraîneurs à recevoir cette distinction et aurait obtenu une majorité du vote du jury médiatique.
Mazzulla avait été nommé d'abord en intérim, puis à titre permanent en 2022 après le départ d'Ime Udoka. Lors de sa première saison à la tête de l'équipe, il a conduit le club au titre de champion NBA et a maintenu les Celtics dans la course au titre lors des saisons suivantes.
Le succès des Celtics en saison régulière 2025-26 est largement attribué à l'approche de rotation approfondie de Mazzulla et aux ajustements tactiques apportés au système défensif. Le rating défensif de la saison de Boston figurait parmi les trois meilleurs de la ligue — facteur cité comme déterminant dans la majorité des victoires de l'équipe.
Mazzulla aurait devancé dans le scrutin l'entraîneur des Cleveland Cavaliers Kenny Atkinson et l'entraîneur des Detroit Pistons. La répartition détaillée des votes — première, deuxième et troisième place — figure dans la communication officielle de la NBA ; le jury médiatique est composé de 100 votants.
Ancien entraîneur principal à l'Université Glenville State au début de sa carrière, Mazzulla est arrivé en NBA comme assistant dans le staff de Brad Stevens. Il a rejoint le staff de recrutement des Celtics en 2019, puis a été promu assistant — une progression graduelle au sein du même club. Indépendamment de son âge, sa trajectoire est décrite comme l'une des ascensions les plus rapides du coaching NBA.
Au cœur de la philosophie de Mazzulla figure la grande autonomie accordée aux joueurs. Son mode de communication avec les deux stars de l'équipe, Jayson Tatum et Jaylen Brown, est souvent décrit comme contenant une forte dimension relationnelle ; il aurait confié à chaque joueur un rôle d'« appropriation du plan de jeu ». Cette approche est considérée comme un facteur déterminant pour préserver la cohésion du groupe.
Le front office des Celtics a annoncé que Mazzulla signerait une nouvelle prolongation de contrat avant la saison 2026-27, sans toutefois en préciser les détails (durée, salaire). Dans une brève déclaration écrite, le general manager Brad Stevens a estimé que la « sensibilité de jeu et la connexion avec ses joueurs » de Mazzulla avaient été justement reconnues.
Alors que les séries éliminatoires NBA se poursuivent, l'impact du trophée sur la motivation de l'équipe est discuté. Boston prépare une éventuelle confrontation en demi-finale ou finale de la Conférence Est ; la question de savoir si le calendrier du prix distrait de la concentration du groupe figure parmi les questions de gestion auxquelles le staff fait face.
Un examen historique des lauréats du titre d'Entraîneur de l'année montre que la fréquence à laquelle l'entraîneur primé remporte le titre NBA la même saison est relativement faible — statistique indiquant que la majorité des lauréats n'atteignent pas la Finale. Ce schéma, parfois qualifié de « malédiction du trophée » par les supporters des Celtics sur les réseaux sociaux, fait l'objet de discussions en ligne.
Le prix de Mazzulla doit être lu dans le cadre plus large de la stabilité coach-effectif que les Celtics ont construite ces dernières saisons. Avec le passage de Brad Stevens au poste de general manager, le club a pu prendre ses décisions d'effectif dans une vision à long terme. Cet article ne constitue pas un conseil en gestion d'équipe ni en finance sportive ; les détails du trophée et les chiffres de performance reposent sur les reportages d'ESPN NBA et les communications officielles de la NBA.