Décès de Rick Adelman, entraîneur Hall of Fame, à 79 ans
L'entraîneur Hall of Fame de NBA Rick Adelman est décédé à l'âge de 79 ans, a confirmé sa famille lundi dans un communiqué relayé par ESPN. Adelman figure parmi les neuf entraîneurs ayant remporté le plus de matchs en NBA sur les 35 dernières années et a façonné l'identité offensive de deux franchises distinctes.
Sur 23 saisons d'entraîneur principal en NBA, Adelman a totalisé 1 042 victoires de saison régulière. Selon les données compilées par ESPN, son parcours sur le banc comprend les Portland Trail Blazers, les Golden State Warriors, les Sacramento Kings, les Houston Rockets et les Minnesota Timberwolves.
Dans son communiqué, la famille a indiqué qu'Adelman s'était éteint 'paisiblement chez lui, entouré des siens'. Le texte précise qu'il faisait face à des complications de santé récentes et fixe la date de son décès au dimanche 31 mai.
L'héritage le plus cité d'Adelman est la transformation des Sacramento Kings au début des années 2000 en l'une des attaques les plus esthétiques de la ligue. Le système basé sur la circulation du ballon mis en place avec Chris Webber, Vlade Divac, Mike Bibby et Peja Stojakovic a été décrit par Brian Windhorst d'ESPN comme 'le modèle fondateur des cadres offensifs de la décennie suivante'.
La défaite d'Adelman en match 7 des finales de Conférence Ouest 2002 face aux Los Angeles Lakers reste l'un des moments les plus douloureux de sa carrière. Il choisira plus tard de présenter cette série non comme un titre manqué mais comme 'le processus consistant à vendre une philosophie offensive à une génération de joueurs'.
Le commissionnaire de la NBA Adam Silver a déclaré dans un communiqué écrit que 'le coaching de Rick Adelman a contribué à façonner l'évolution de ce jeu dans le temps'. Silver a ajouté que l'intronisation au Hall of Fame avait été 'une reconnaissance méritée après une décennie d'attente'.
Adelman a atteint les Finales NBA en 1991 avec les Portland Trail Blazers. La série, perdue face aux Chicago Bulls, est celle où Michael Jordan a remporté son premier titre. L'équipe statistique d'ESPN a déjà classé cette équipe de Portland parmi 'les finalistes battus les plus performants en saison régulière' de l'histoire de la NBA.
Le rédacteur senior d'ESPN Tim Bontemps, dans une analyse de lundi soir, a écrit que 'l'image d'Adelman en entraîneur qui responsabilise ses joueurs jette une ombre longue sur la manière dont ce jeu est coaché aujourd'hui'. Bontemps a souligné que les 'règles offensives à cinq joueurs' des Kings sous-tendent de nombreux concepts offensifs NBA actuels.
Sa dernière saison active fut 2013-14 à Minnesota, après quoi Adelman a pris sa retraite. Il a été intronisé au Hall of Fame dans la promotion 2021. Dans le communiqué familial, son épouse Mary Kay Adelman a déclaré qu'il laissait 'trois fils et une famille dont le basket coule dans les veines'.
ESPN a indiqué lundi soir que la NBA prévoit une minute de silence en l'honneur d'Adelman avant le premier match des Finales NBA mercredi. Cet article ne constitue ni un conseil d'investissement ni un conseil personnel.