Fervo Energy, start-up géothermique, bondit de 33 % à son entrée en Bourse, dopée par la demande des centres de données IA
L'entrée en Bourse de Fervo Energy, la start-up de géothermie améliorée, s'est ouverte avec un bond du cours d'environ 33 % dès la première séance. Selon TechCrunch, le montant de l'opération a été relevé à plusieurs reprises après que des investisseurs potentiels ont demandé à l'entreprise « pourquoi elle ne levait pas davantage d'argent », entraînant une révision de la taille de l'opération.
Les systèmes géothermiques améliorés reposent sur la création de réservoirs artificiels en sous-sol à l'aide de techniques proches de la fracturation hydraulique, pour exploiter l'énergie des couches profondes chaudes. Fervo a démontré cette technologie au début des années 2020 sur son site pilote du Nevada.
L'intérêt soutenu des investisseurs est lié à la demande énergétique large générée ces dernières années par le déploiement mondial des centres de données pour l'IA. La demande énergétique des centres de données a été projetée la saison dernière, dans des rapports d'analystes, à un taux de croissance annuel à deux chiffres à l'horizon 2030.
Les centrales géothermiques classiques ont besoin d'une combinaison de chaleur naturelle et de perméabilité au sein de la ressource géothermique. L'approche améliorée élargit le périmètre géographique de la technologie en créant artificiellement des réservoirs là où cette combinaison n'existe pas naturellement.
Fervo Energy a présenté aux investisseurs une base de données sur la potentialité de mise à l'échelle de la technologie, rassemblée au cours de tours de financement privés l'an dernier. Dans les échanges rapportés par TechCrunch, l'entreprise a décrit la baisse, dans le temps, des coûts de conception des systèmes sur ses projets dans les États de l'Ouest américain.
L'un des goulots majeurs du secteur des centres de données est de trouver une source d'électricité stable sur 24 heures. Contrairement à l'éolien et au solaire, la géothermie peut produire en base, ce qui en fait une ressource attractive pour le secteur.
L'IPO a été lue dans le contexte du marché américain comme un point de référence symbolique pour une catégorie qui s'est éloignée, ces trois dernières années, du précédent schéma de rally des cotations classiques d'énergies vertes. L'acceptation par le grand marché de la technologie géothermique améliorée peut éclairer les introductions en Bourse suivantes du secteur.
Fervo Energy s'appuie sur plusieurs dispositifs de soutien des programmes de transition énergétique de niveau fédéral aux États-Unis. L'entreprise décrit l'incertitude majeure du secteur comme la question de savoir si la structure de ces programmes va évoluer ces prochaines années.
Du côté environnemental et réglementaire, l'impact des systèmes géothermiques améliorés sur les ressources en eau locales fait débat. Les régulateurs environnementaux et plusieurs États de l'Ouest américain élaborent des normes pour évaluer l'impact local de la technologie.
L'introduction en Bourse de Fervo Energy a mis en lumière l'équation qui relie la demande des centres de données IA à une offre d'énergie propre en base. Selon des analystes cités par TechCrunch, d'autres entreprises de géothermie améliorée actives dans le secteur pourraient reconsidérer le calendrier de leurs IPO pour les prochains trimestres.