Le président taïwanais annule un voyage après que des pays africains ont révoqué les autorisations de vol

L'annulation du voyage du président taïwanais Lai à Eswatini et le blocage des droits de transit dans plusieurs pays africains révèlent l'emprise croissante de la Chine sur la diplomatie de Taipei. Pékin a fait pression sur les gouvernements africains pour qu'ils ferment leur espace aérien à l'avion de Lai, une tactique coercitive qui souligne l'isolement diplomatique de Taïwan et la volonté de Pékin de transformer les revendications de souveraineté en arme.

Il ne reste plus à Taïwan que 11 alliés diplomatiques dans le monde ; Eswatini est l'un des deux en Afrique. Le levier dont dispose la Chine sur les pays d'Afrique subsaharienne — par les investissements de la Nouvelle Route de la soie, les prêts au développement et le commerce — confère à Pékin une influence considérable pour faire pression sur les nations afin qu'elles refusent l'accès à Taïwan. Le refus des autorisations de vol marque une escalade dans la campagne menée par la Chine pour réduire l'espace international de Taïwan.

Pour Taipei, les implications sont sévères. Chaque allié diplomatique perdu ou route de voyage restreinte affaiblit la position de Taïwan sur la scène mondiale. L'administration Lai cherchait à renforcer ses liens avec les nations africaines et du Pacifique ; Pékin a anticipé l'effort. Les États-Unis ont signalé un soutien marqué à Taïwan, mais sans aller jusqu'à prendre des mesures directes pour contrer les pressions chinoises. Alors que la Chine resserre son emprise, la stratégie de survie de Taïwan dépend de plus en plus des engagements de sécurité militaire des États-Unis plutôt que de l'ouverture diplomatique.