Qui est l'arbitre somalien interdit d'entrer aux États-Unis pour la Coupe du monde ?

L'arbitre international de football somalien Mohamed Artan a déclaré à BBC Africa lors d'un entretien téléphonique qu'il avait été désigné comme quatrième arbitre à la Coupe du monde et qu'il avait complété les démarches nécessaires après un processus de visa de trois ans. Selon Artan, son visa a été refusé au dernier moment et la FIFA a été contrainte d'annuler sa désignation. La porte-parole de la FIFA Helene Pelosse a confirmé que la désignation portait sur deux matches de groupe et que l'annulation était pour des raisons administratives.

Un porte-parole du Département d'État américain a indiqué que les demandes de visa sont « examinées individuellement, au cas par cas » et a refusé de commenter cette décision spécifique. Le président de la Fédération somalienne de football Abdiqani Said Arab a exprimé son regret et a déclaré que la situation était une « profonde déception » pour la communauté footballistique somalienne. Le ministre somalien des Affaires étrangères Ahmed Moalim Fiqi a remis une note formelle à l'ambassadeur américain à Mogadiscio.

La Confédération africaine de football (CAF) a qualifié la décision de « signal indirect concernant la représentation internationale du football africain » et a appelé à une réunion d'urgence de la fédération continentale. Artan a accepté, en alternative, la désignation pour la Supercoupe de l'UEFA. L'incident de cette semaine a relancé le débat sur les politiques de visa américaines pour la Coupe du monde.