Bugün, 8 Temmuz 1889: The Wall Street Journal'ın ilk sayısı

8 Temmuz 1889'da New York'ta üç genç finans gazetecisi, dünyanın en etkili yayınlarından biri olacak bir gazetenin ilk sayısını çıkardı. The Wall Street Journal, mütevazı dört sayfalık bir günlük gazete olarak başladı ve kurucuları Charles Dow, Edward Jones ile Charles Bergstresser, adın bir yüzyıldan çok sonra hâlâ ilgi çekeceğini bilemezlerdi.

Gazete, üçlünün daha önceki girişiminden doğrudan doğdu. Dow ve Jones, 1882'de kurdukları Dow Jones & Company firması aracılığıyla Wall Street abonelerine elle yazılmış haber bültenleri dağıtıyordu. Kurye ile teslim edilen bu ince kâğıtlar, bilgiye genel basının sağlayabileceğinden daha hızlı ihtiyaç duyan tüccarlar için günün finansal gelişmelerini özetliyordu. Journal, bu hizmeti basılı bir günlük gazeteye dönüştürdü.

Girişimi ayıran şey, böyle bilginin kıt ve çoğu zaman güvenilmez olduğu bir dönemde olgusal, zamanında finansal habercilik taahhüdüydü. Kurucular gazeteyi, tüccarların güvenebileceği bir kaynak olarak konumlandırdı; şirketler, tahviller ve piyasalar hakkında doğruluğa vurgu yaparak haber verdiler. Güvenilirlik konusundaki bu itibar, Journal'ın otoritesinin temeli oldu.

Gazetenin en kalıcı entelektüel figürü olan Charles Dow, editörlükten fazlasıyla anılır. Hisse fiyatlarının genel yönünü yakalamayı amaçlayan bir borsa ortalaması geliştirdi ve bu tür ölçümleri ilk olarak gazetenin kuruluşu civarındaki yıllarda yayımladı. Bunların en ünlüsü olan Dow Jones Sanayi Ortalaması, 1896'da başlatıldı, Amerikan borsasının kendisi için bir kısaltma hâline geldi ve hâlâ onun ve Jones'un adlarını taşıyor.

Dow'un analitik yazıları ayrıca, sonraki gözlemcilerin Dow Teorisi dediği, piyasaların nasıl hareket ettiğine dair kuşaklar boyu teknik analistleri etkileyen bir dizi fikri doğurdu. Yararı üzerine modern tartışma ne olursa olsun, teori Dow'un piyasa fiyatlarının anlamlı bilgi içerdiğine dair merkezî inancını yansıtıyordu; bugüne dek finansal haberciliğin dayandığı bir ilke.

Journal'ın yükselişi Amerikan finansının büyümesini yansıttı. Amerika Birleşik Devletleri sanayileşip sermaye piyasaları genişledikçe, işe dair yetkili haberciliğe talep arttı ve gazete bunu sağlamak için iyi bir konumdaydı. İzleyen on yıllarda dar bir ticaret bülteninden daha dolu bir gazeteye genişledi; analiz, kurumsal haberler ve nihayetinde finansın çok ötesinde habercilik ekledi.

Yirminci yüzyılda Bancroft ailesinin sahipliği ve hırslarını genişleten editörlerin liderliği altında çok önemli bir bölüm geldi. Gazete, uzun soluklu haberciliğe ve sert finansal haberleri derinlemesine haberlenmiş özel dosyalarla harmanlayan ayırt edici bir ön sayfa üslubuna yatırım yaptı. Çok sayıda gazetecilik ödülü kazandı ve profesyonel yatırımcıların çok ötesine uzanan ulusal, ardından uluslararası bir okur kitlesi kurdu.

Journal, tartışmadan ya da değişimden uzak olmadı. Sahipliği 2007'de News Corporation'a geçti; editoryal bağımsızlık üzerine tartışma başlatan bir geçiş; ve tüm gazeteler gibi dijital medyanın altüst edişinde yol aldı. Yine de tirajıyla Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük gazeteler arasında ve küresel olarak iş haberleri için bir referans noktası olmayı sürdürdü.

1889'daki o ilk sayının yıl dönümü, modern finansal yaşamın güvenilir bilgi akışına ne kadar bağlı olduğunun bir hatırlatıcısı. Piyasalar, katılımcıların şirketlerin ne yaptığını ve hangi fiyatların hareket ettiğini öğrenebileceği varsayımıyla işler ve o bilgiyi toplayıp yayımlayan kurumlar finansın kendi makinesinin bir parçasıdır. Journal, bu rolün erken ve kalıcı bir örneğiydi.

135 yıldan fazla süre sonra, Dow, Jones ve Bergstresser'in bir günlük gazeteye dönüştürdüğü küçük bülten, gazetecilik ve finans tarihinde bir dönüm noktası olarak duruyor. Bugün kurulması, adı ve ünlü endeksi dünyanın parayı konuşma biçiminin sabit unsurları olmayı sürdüren bir yayının başlangıcını işaret ediyor.