Queen's Club kadın turnuvasının ödül havuzu yüzde 35 artırıldı

Londra'daki Queen's Club tenis turnuvasının kadın yarışmasında verilecek ödül havuzu, haziran ayında yapılacak 2026 edisyonu için yüzde 35 artırılacak. Turnuva sahibi LTA (Lawn Tennis Association) salı günü yaptığı açıklamada, kadın yarışmasının toplam ödülünün 2.45 milyon dolardan 3.31 milyon dolara çıkacağını duyurdu.

Queen's Club, 1973'ten 2021'e kadar yalnızca erkek turnuvası olarak düzenlenmişti. 2025'te kadınların da bu tarihi mekana dönüşü olarak görülen bir karar alındı ve LTA, kadın yarışmasını gündemine yeniden kattı. Geçen yılki ilk edisyonda kadınların toplam ödülü 2.45 milyon dolarken erkek tarafındaki rakam 2.86 milyon dolardı.

Yeni ödül artışı, kadın ve erkek turnuvaları arasındaki uçurumu büyük ölçüde kapatıyor; yeni rakamla kadınlar erkeklere göre yalnızca yüzde 13 daha az kazanacak. LTA başkanı Sandi Procter, açıklamasında 'Bu, eşit ödüle giden yolun ikinci adımı. 2027'de tam eşitliğe ulaşacağımızı umuyoruz' dedi.

Queen's Club, Wimbledon öncesinde oynanan en önemli çim kort hazırlık turnuvalarından biridir. Erkek turnuvasının tarihsel olarak Andy Murray, Roger Federer ve Pete Sampras gibi şampiyonları olmuştur. Kadın turnuvasının dönüşü, çim kort hazırlık takvimini Eastbourne, Birmingham ve Berlin ile dengelemek için planlanan bir politikaydı.

2026 turnuvasının ödül dağılımı şu şekilde olacak: şampiyon 472.000 dolar, ikinci 236.000 dolar, yarı finalistler 118.000 dolar ve birinci tur kaybedenleri 11.800 dolar alacak. Bu artışlar, hem birinci tur oyuncuları hem de şampiyon arasındaki tüm seviyelerde eşit oranlı olarak uygulandı.

Dünyanın 1 numarası Aryna Sabalenka, ödül artışının duyurusunun ardından Twitter'da 'Çok güzel haber. LTA'nın bu adımı tüm WTA Tour için bir model olabilir' yazdı. Diğer üst seviye oyuncular, kararı 'cesur' ve 'piyasayı değiştirici' olarak değerlendirdi.

Kadın turnuvası, çim kort sezonunun en güçlü 20 oyuncusunu çekme hedefiyle başlatıldı. 2025'te 17 top-20 oyuncu katılmıştı ve LTA, 2026'da bu sayıyı 19'a çıkarmayı planlıyor. Direkt olarak ana tablodaki 32 katılımcı için davet ediliyorlar.

Ayrıca WTA, Queen's Club turnuvasını 2026'dan itibaren WTA 250 kategorisinden WTA 500 kategorisine yükseltti. Bu değişiklik, oyuncuların turnuvadan kazanacağı sıralama puanlarını da artırıyor; şampiyon artık 500 sıralama puanı kazanacak, yarı finalist ise 305.

Andy Murray Arena olarak yeniden adlandırılan ana stadyumda toplam 9.500 kişilik kapasite var. LTA, kadın turnuvasının bilet satışlarının 2025'e göre yüzde 22 yüksek olduğunu duyurdu. Açılış gününün biletleri zaten tükendi.

Finans tarafında, Queen's Club kadın yarışmasının ödül artışı, LTA'nın 'Britanya tenisini desteklemek' adlı uzun vadeli yatırım stratejisinin parçası olarak finanse ediliyor. Wimbledon ile birlikte, LTA'nın yıllık geliri 410 milyon dolara yaklaşıyor ve kuruluşun büyüme stratejisi kadın tenisine yatırımı merkez bir politika olarak benimsiyor.