Le tournoi féminin de Queen's Club verra son prize money augmenter de 35 %
La dotation du tournoi féminin de Queen's Club à Londres augmentera de 35 % pour l'édition 2026 en juin. Le propriétaire du tournoi, la LTA (Lawn Tennis Association), a annoncé mardi que la dotation totale féminine passera de 2,45 millions de dollars à 3,31 millions de dollars.
Queen's Club a été un tournoi exclusivement masculin de 1973 à 2021. En 2025, une décision a été prise qui a été perçue comme le retour des femmes sur ce site historique, et la LTA a réintroduit le tournoi féminin. Lors de la première édition l'an dernier, la dotation totale féminine était de 2,45 millions de dollars, contre 2,86 millions du côté masculin.
La nouvelle hausse de la dotation comble largement l'écart entre les tournois féminin et masculin ; avec le nouveau chiffre, les femmes ne gagneront que 13 % de moins que les hommes. La présidente de la LTA Sandi Procter a déclaré dans son communiqué : « C'est la deuxième étape sur la voie de l'égalité de la dotation. Nous espérons atteindre la parité totale d'ici 2027. »
Queen's Club est l'un des plus importants tournois de préparation sur gazon avant Wimbledon. Le tournoi masculin a historiquement eu pour champions Andy Murray, Roger Federer et Pete Sampras. Le retour du tournoi féminin a été une politique délibérée pour équilibrer le calendrier de préparation sur gazon avec Eastbourne, Birmingham et Berlin.
La répartition des primes du tournoi 2026 sera : championne 472 000 dollars, finaliste 236 000 dollars, demi-finalistes 118 000 dollars et battues au premier tour 11 800 dollars. Ces hausses ont été appliquées proportionnellement à tous les niveaux, des perdantes du premier tour à la championne.
La numéro un mondiale Aryna Sabalenka a écrit sur Twitter à la suite de l'annonce : « Très bonne nouvelle. Ce pas de la LTA peut être un modèle pour tout le WTA Tour. » D'autres joueuses du top mondial ont qualifié la décision de « courageuse » et « porteuse de changement ».
Le tournoi féminin a été lancé avec l'objectif d'attirer les 20 meilleures joueuses de la saison sur gazon. Dix-sept joueuses du top 20 ont disputé l'édition 2025, et la LTA prévoit de porter ce nombre à 19 en 2026. Elles sont invitées en wild-card directe au tableau principal parmi les 32 places.
La WTA a également revalorisé le tournoi de Queen's Club de la catégorie WTA 250 à WTA 500 à partir de 2026. Ce changement augmente les points de classement remportés au tournoi ; la championne gagnera désormais 500 points et la demi-finaliste 305.
Le stade principal, rebaptisé Andy Murray Arena, a une capacité totale de 9 500 places. La LTA a annoncé que les ventes de billets pour le tournoi féminin sont de 22 % supérieures à 2025. Les billets du jour d'ouverture sont déjà épuisés.
Côté finances, l'augmentation de la dotation féminine à Queen's Club est financée dans le cadre de la stratégie d'investissement à long terme de la LTA intitulée « Soutenir le tennis britannique ». Cumulés avec Wimbledon, les revenus annuels de la LTA approchent 410 millions de dollars, et la stratégie de croissance de l'organisation a placé l'investissement dans le tennis féminin comme une politique centrale.